La lune, future guerre des étoiles ?
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La Chine envoie un nouvel équipage sur sa station spatiale
Le vaisseau spatial Shenzhou-21 avec trois astronautes à bord s’est arrimé à la station spatiale chinoise Tiangong moins de quatre heures après avoir été propulsé vendredi par la fusée Longue Marche-2F depuis un pas du nord-ouest du pays.
L’arrimage a eu lieu à 19h22 GMT, selon l’agence publique Chine Nouvelle. L’engin avait décollé depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, situé dans une zone désertique du nord-ouest de la Chine, à 23h44 locales (15h44 GMT).
Les trois astronautes de Shenzhou-21 doivent remplacer l’équipage actuel de Shenzhou-20, qui rentrera sur Terre d’ici quelques jours. Leur mission durera six mois et vise notamment à mener des expériences scientifiques. Ils doivent également effectuer des sorties dans l’espace et installer des boucliers anti-débris à l’extérieur de Tiangong.
L’ingénieur Wu Fei, tout juste 32 ans, est en passe de devenir le plus jeune astronaute chinois à partir en mission dans l’espace. Il s’est dit jeudi devant la presse “incroyablement chanceux” de participer à l’aventure.
L’équipage sera dirigé par le pilote Zhang Lu, 48 ans, qui avait déjà participé à la mission Shenzhou-15. Ils seront épaulés par Zhang Hongzhang, spécialiste de charge utile et âgé de 39 ans.
Quatre souris
Quatre souris - deux mâles et deux femelles - font également partie du voyage et serviront pour les premières expériences menées en orbite par la Chine sur des rongeurs.
Avant leur départ, les astronautes, vêtus de leurs combinaisons blanches, avaient été salués par leurs collègues et leurs familles dans les rues du centre de lancement, construit en plein désert et aux airs de petite ville, avec restaurants, immeubles d’habitation et écoles.
La Chine a considérablement développé ses programmes spatiaux depuis une trentaine d’années, injectant des milliards d’euros dans ce secteur afin d’arriver au niveau des Etats-Unis, de la Russie ou de l’Europe.
Tiangong en est un projet emblématique. La construction de la station a été achevée en 2022 et elle devrait être opérationnelle au total pendant au moins dix ans.
Conquête spatiale en solitaire
Devenue une puissance de l’espace, la Chine avait posé en 2019 un engin spatial (la sonde Chang’e-4) sur la face cachée de la Lune, une première mondiale. Elle avait aussi fait atterrir en 2021 un petit robot sur Mars.
La Chine est formellement exclue de la Station spatiale internationale (ISS) depuis 2011, date à laquelle les Etats-Unis ont interdit à la Nasa de collaborer avec Pékin. Cela a poussé le géant asiatique à développer son propre projet de station spatiale.
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Des débris spatiaux pourraient avoir heurté un vaisseau spatial chinois en orbite terrestre basse.
Trois astronautes chinois devaient quitter la station spatiale Tiangong, rentrer dans l’atmosphère et atterrir mercredi dans le désert reculé de Mongolie-Intérieure. Cependant, les autorités ont ordonné à l’équipage de rester à bord de la station le temps que les ingénieurs examinent un problème potentiel avec leur module d’atterrissage.
L’Agence spatiale chinoise habitée, gérée par l’armée du pays, a annoncé ce changement mardi soir dans un bref communiqué publié sur Weibo , la plateforme de médias sociaux chinoise.
« Le vaisseau spatial habité Shenzhou 20 est soupçonné d’avoir été percuté par de petits débris spatiaux », indique le communiqué. « Une analyse d’impact et une évaluation des risques sont en cours. Afin de garantir la sécurité et la santé des astronautes ainsi que le succès de la mission, il a été décidé de reporter la mission de retour de Shenzhou 20, initialement prévue le 5 novembre. »
Ce que nous savons
Les astronautes de la mission Shenzhou 20 sont arrivés à la station Tiangong en avril. Leurs remplaçants, à bord de la mission Shenzhou 21, se sont amarrés à Tiangong vendredi, portant temporairement l’équipage de la station à six personnes. Après plusieurs jours d’opérations conjointes, les six astronautes ont procédé à une cérémonie de passation de commandement mardi matin afin de transférer officiellement le commandement de la station à la nouvelle équipe.
Moins de 24 heures plus tard, les autorités chinoises ont décidé d’annuler le départ de Shenzhou 20 de Tiangong. Le communiqué de l’Agence spatiale chinoise n’a pas précisé quelle partie du vaisseau Shenzhou 20 avait été endommagée, quels éléments avaient conduit les ingénieurs à soupçonner des débris spatiaux d’être à l’origine de l’incident, ni la durée du report du départ.
Le vaisseau comporte trois sections, avec une capsule d’atterrissage placée entre les quartiers d’habitation de l’équipage et un module de propulsion et d’alimentation. Les modules se séparent avant la rentrée atmosphérique, et le vaisseau se dirige vers un atterrissage assisté par parachute tandis que les autres éléments se désintègrent lors de la rentrée.
L’équipage de Shenzhou 20 est commandé par Chen Dong, astronaute chevronné et ancien pilote de chasse chinois, qui effectue son troisième vol spatial. Deux novices en la matière, Chen Zhongrui et Wang Jie, attendent également leur retour sur Terre après six mois en orbite.
Il est rare que la Chine révèle un problème en cours de mission spatiale. Les opérations à bord de la station spatiale chinoise Tiangong se sont déroulées sans incident majeur depuis le début des visites d’équipages en 2021, mais les autorités chinoises étaient conscientes du risque lié aux débris spatiaux. Les astronautes de Shenzhou 20 ont effectué quatre sorties extravéhiculaires à l’extérieur de Tiangong durant leur mission. Selon les comptes rendus officiels chinois, toutes ces sorties visaient à renforcer le blindage externe de la station afin de la protéger des impacts de débris spatiaux.
La station a subi une panne de courant partielle après qu’un débris spatial a percuté l’un de ses panneaux solaires en 2023, ce qui a nécessité plusieurs sorties extravéhiculaires l’année dernière pour effectuer des réparations. S’en est suivie une série de sorties extravéhiculaires pour installer ce que les médias d’État chinois ont appelé des « dispositifs de protection contre les débris spatiaux » à l’extérieur du complexe.
La Station spatiale internationale, dirigée par les États-Unis et la Russie, a également connu des incidents avec de petits fragments de débris spatiaux. L’un de ces incidents s’est produit en 2021, lorsqu’un débris d’à peine 1 millimètre – trop petit pour être suivi depuis le sol – a percuté le bras robotique de la station, construit par le Canada . L’impact n’a pas affecté le fonctionnement du bras, mais un objet aussi petit se déplaçant à près de 8 kilomètres par seconde pourrait causer des dommages s’il heurtait une zone plus sensible.
Rien n’indiquait dans l’immédiat en provenance de Chine que les ingénieurs pourraient juger le vaisseau Shenzhou 20 impropre à la rentrée atmosphérique et à l’atterrissage. Si le vaisseau est endommagé de manière irréparable, les autorités disposent d’un vaisseau et d’une fusée de secours Shenzhou qui pourraient être lancés pour une mission de sauvetage depuis le centre spatial chinois de Jiuquan, une base isolée dans le désert de Gobi, au nord-ouest de la Chine.
Ça me fait penser un peu à la lutte drones/tank entre l’Ukraine et la russie…
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@duJambon moi ça me rappelle Columbia, là au moins il y a prise en compte d’un éventuel péril.
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Les astronautes chinois coincés dans l’espace vont bientôt rentrer sur terre
Le retour des trois astronautes de Shenzhou est prévu en Mongolie-Intérieure, en Chine, comme d’habitudeTrois astronautes coincés depuis des jours dans la station spatiale chinoise Tiangong en raison de dégâts sur leur vaisseau de retour vont rejoindre la Terre avec un autre engin, a annoncé une agence spatiale du géant asiatique. Leur retour est prévu vendredi.
Leur voyage retour, initialement prévu le 5 novembre, a été reporté après la détection d’un possible impact de microdébris spatiaux sur leur vaisseau Shenzhou-20, amarré à la station. Un tel dommage présentait un risque vital pour l’équipage lors du retour dans l’atmosphère terrestre.
Depuis lors, le trio cohabitait dans Tiangong avec les trois astronautes de Shenzhou-21, venus prendre leur relais dans la station. Ce report constitue un rare contretemps dans un programme spatial chinois habituellement bien huilé.
“L’équipage de la mission Shenzhou-20 doit revenir sur terre le 14 novembre” sur le site habituel en Mongolie-Intérieure, a indiqué dans un communiqué l’agence spatiale chinoise chargée des vols habités, la CMSA.
Vaisseau de leurs successeurs
Les trois hommes, Chen Dong (46 ans), Chen Zhongrui (41 ans) et Wang Jie (36 ans) “se portent bien” et utiliseront pour le retour le vaisseau Shenzhou-21, a-t-elle précisé. Ce vaisseau est celui avec lequel leurs successeurs sont arrivés dans la station au début novembre.
La vitre de la capsule de retour du vaisseau Shenzhou-20 présentait une “fine fissure” et “ne remplissait plus les critères” pour “un retour en toute sécurité”, a indiqué vendredi la CMSA dans un autre communiqué.
Le trio, qui doit rentrer sur terre dans la journée, était arrivé dans Tiangong fin avril. Les équipages de trois astronautes qui se relaient à bord de la station cohabitent généralement quelques jours. Mais le séjour s’est, cette fois-ci, prolongé.
Le prochain vaisseau, Shenzhou-22, sera lancé “à une date qui reste à déterminer”, a indiqué la CMSA, sans d’autres précisions. Il pourrait être envoyé dans l’espace sans astronautes à bord, puis être chargé de ramener sur terre, le moment venu, l’équipage de Shenzhou-21, le trio qui reste dans Tiangong.
Peut-être qu’avec ce problème, les chinois vont réfléchir au fait de laisser tomber leurs fusées et autres satellites au hasard.
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Avec le premier vol réussi de sa fusée vers Mars, Jeff Bezos va-t-il concurrencer Elon Musk ?
Jeudi, la fusée New Glenn de Blue Origin, entreprise spatiale de Jeff Bezos, a pu récupérer le propulseur de sa grande fusée New Glenn. Ce succès pourra-t-il peser dans la lutte contre Elon Musk et SpaceX ?
Résumé:
- Blue Origin a franchi une étape clé en réussissant pour la première fois la récupération du premier étage de sa fusée lourde New Glenn, un vol à enjeu pour la société de Jeff Bezos, très en retard sur SpaceX.
- Ce lancement pourrait faire de Blue Origin un nouvel acteur sur le marché des lancements et un futur concurrent pour SpaceX, aujourd’hui en situation de quasi-monopole.
- L’entreprise d’Elon Musk « n’a pas forcément de souci à se faire aujourd’hui » selon Paul Wohrer, chercheur à l’Ifri, notamment car Blue Origin doit encore « faire ses preuves dans le domaine ».
Cette fois, c’est la bonne pour Jeff Bezos et son entreprise spatiale. Blue Origin a franchi une étape clé en réussissant pour la première fois la récupération du premier étage de sa fusée lourde New Glenn, posé de manière contrôlée sur une barge en mer. Cette manœuvre complexe, comparable à celles déjà maîtrisées par SpaceX, devrait permettre à l’entreprise de Jeff Bezos d’augmenter le rythme de ses lancements tout en réduisant leurs coûts.
A bord, deux sondes de la Nasa, dont la mission, baptisée Escapade, est d’étudier l’histoire du climat de Mars et d’ouvrir la voie à une éventuelle exploration humaine de la planète rouge. Un vol à enjeux, donc, sur le volet scientifique, mais peut-il aussi peser en faveur de Jeff Bezos dans sa rivalité avec Elon Musk, le patron de SpaceX ?
Si cette rivalité est bien réelle, elle est surtout « énormément mise en scène par les deux milliardaires eux-mêmes, qui ne s’entendent pas du tout », rappelle Paul Wohrer, chercheur au programme Espace de l’Institut français des relations internationales (Ifri). Dans les faits, Elon Musk et Jeff Bezos « restent deux industriels américains qui développent des capacités qui seront majoritairement utilisées pour des programmes américains, mais aussi pour le développement de leurs propres ambitions », souligne le spécialiste de la géopolitique et des stratégies des puissances spatiales.
Un concurrent de SpaceX mais pas une menace
Parmi ces ambitions : avoir chacun une constellation de satellites de communication. Si Elon Musk a réussi à lancer la sienne, Starlink, celle d’Amazon, et donc de Jeff Bezos, Kuiper, est en cours de déploiement et devrait être opérationnelle début 2026. Pour le chercheur, plus qu’une composante de la rivalité entre les deux hommes, le lancement de la New Glenn ce jeudi soir est surtout l’illustration « qu’une certaine approche du spatial commence à prendre forme aujourd’hui, avec l’idée que pour mettre des constellations de satellites en orbite, c’est important d’avoir des lanceurs réutilisables et une forme d’industrialisation du domaine, avec des satellites produits en série », souligne le chercheur.
Cela ne veut pas dire pour autant qu’il n’y a aucune concurrence entre SpaceX et Blue Origin. La réussite du vol NG-2 (New Glenn 2) ce jeudi soir « voudrait dire qu’il y a un nouvel acteur dans l’environnement commercial, et potentiellement un futur concurrent pour SpaceX », aujourd’hui en situation de quasi-monopole sur les lancements institutionnels aux Etats-Unis, avance Paul Wohrer. Il n’empêche que l’entreprise d’Elon Musk « n’a pas forcément de souci à se faire aujourd’hui », notamment en vue de ses projets ambitieux et de sa position ultradominante. « Mais ça peut être le début d’une concurrence qui tendra, si l’histoire est un indicateur fiable, à s’accentuer à l’avenir », appuie le chercheur.
Source vidéo et plus: https://www.20minutes.fr/high-tech/sciences/4185364-20251113-premier-vol-fusee-vers-mars-jeff-bezos-va-concurrencer-elon-musk
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patricelg PW Addict DDL Rebelle Windowsien Ciné-Séries Club Membrea répondu à duJambon dernière édition par
@duJambon a dit dans La lune, future guerre des étoiles ? :
Blue Origin a franchi une étape clé en réussissant pour la première fois la récupération du premier étage de sa fusée lourde New Glenn
L’exploit est de l’avoir réussi sur un bateau au large de la Floride, bravo !
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Les satellites espions américains construits par SpaceX ne respectent pas les règles internationales
Il existe une bande de fréquence montante (terre vers l’espace) et une descendante (espace vers la terre), ce qui permet des communications simultanées et une meilleure immunité au voisinage radio.
Mais les satellites en question ont des liaisons inversées, voire, hors bande.Un chercheur canadien, Scott Tilley, a découvert que environ 170 satellites Starshield — construits par SpaceX pour le compte du Bureau national de reconnaissance (NRO) des États-Unis — émettent des signaux vers la Terre sur une bande de fréquences normalement réservée aux transmissions de la Terre vers l’espace (2025–2110 MHz).
Ces émissions ne semblent pas avoir été coordonnées internationalement, notamment auprès de l’UIT, ce qui soulève des problèmes potentiels d’interférences et un manque de transparence du gouvernement américain.
Principaux points
Les signaux ont été détectés au-dessus du Canada, des États-Unis et du Mexique, et potentiellement dans d’autres pays étant donné la nature globale de la constellation.
La bande utilisée est critique pour des agences comme la NASA, la NOAA, les services météo et certains services de diffusion TV.
Aucun cas d’interférence n’a été officiellement signalé, mais les émissions sont suffisamment puissantes pour être reçues par de petites stations terrestres.
Des experts pensent que la NTIA (agence américaine en charge du spectre) a peut-être approuvé ces émissions sans déclaration publique, ce qui reste légal mais problématique au niveau international.
Tilley a partagé ses données et affirme que l’utilisation de cette bande pour une liaison descendante contrevient à l’esprit du règlement international, qui exige coordination et transparence.
Certains spécialistes estiment que ces signaux pourraient, techniquement, permettre des fonctions de positionnement ou synchronisation (PNT), même si ce n’est pas leur but déclaré.
Le Canada et d’autres agences internationales affirment ne pas avoir été consultés.
Le système Starshield serait exploité entièrement par le NRO, SpaceX n’étant qu’un sous-traitant.
Enjeu global
La situation illustre les tensions croissantes autour des mégaconstellations militaires et de l’utilisation unilatérale de fréquences spatiales, avec un risque d’érosion du cadre international de gestion du spectre.
Si le bordel se généralise, ça ne vas pas calmer les esprits.
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Les trois “taikonautes” bloqués dans l’espace sont revenus sur terre
« Suite à une analyse préliminaire de photographies, à un examen de la conception, à des simulations et à des essais en soufflerie, une évaluation complète a permis de déterminer que la vitre de la capsule de retour du vaisseau spatial habité Shenzhou 20 présentait une légère fissure, très probablement due à un impact extérieur de débris spatiaux », a écrit l’Agence spatiale chinoise sur Weibo, le réseau social chinois. « Ce défaut ne répond pas aux conditions requises pour un retour habité en toute sécurité. »
Leur vaisseau initial ayant été jugé dangereux, Chen et ses coéquipiers sont rentrés sur Terre à bord du nouveau vaisseau Shenzhou 21, qui a décollé et est arrivé à la station Tiangong le 31 octobre. Les trois astronautes qui ont décollé à bord du Shenzhou 21 — Zhang Lu, Wu Fei et Zhang Hongzhang — restent à bord de la station spatiale de près de 100 tonnes, seul le vaisseau Shenzhou 20 endommagé étant disponible pour les ramener sur Terre.
Un autre vaisseau spatial Shenzhou, Shenzhou 22, « sera lancé ultérieurement », a indiqué l’Agence spatiale chinoise pour les missions habitées dans un communiqué. Shenzhou 20 restera en orbite pour « poursuivre les expériences en cours ». Le laboratoire de Tiangong est conçu pour accueillir des équipages de six personnes pour de courtes périodes, et des séjours plus longs de trois astronautes.
Les autorités n’ont pas encore communiqué de date de lancement pour Shenzhou 22, mais la Chine dispose généralement d’une fusée Longue Marche et d’un vaisseau spatial Shenzhou prêts à être lancés rapidement si nécessaire. Au lieu d’astronautes, Shenzhou 22 transportera des vivres et du matériel pour assurer la survie de l’équipage de trois personnes à bord de la station Tiangong.
L’agence de presse officielle chinoise Xinhua a qualifié le retour de vendredi de « première mise en œuvre réussie d’une procédure de retour alternative dans l’histoire du programme de station spatiale du pays ».
Peu après l’atterrissage vendredi, les équipes au sol ont aidé les astronautes de Shenzhou à sortir de leur module d’atterrissage. Tous trois semblaient en bonne santé et de bonne humeur après avoir accompli la mission habitée la plus longue jamais réalisée par le programme spatial chinois.
Les perturbations des programmes de retour et les vaisseaux endommagés à la station Tiangong nous rappellent les risques liés aux débris spatiaux , notamment les minuscules fragments qui échappent à la détection des télescopes et des radars. Un débris spatial minuscule, se déplaçant à plusieurs kilomètres par seconde, peut avoir un impact considérable. Ces dernières années, les équipes de la station Tiangong ont effectué plusieurs sorties pour installer des protections contre les débris spatiaux afin de la protéger.
Source et plus: https://arstechnica.com/science/2025/11/three-astronauts-are-stuck-on-chinas-space-station-without-a-safe-ride-home/
L’astronaute Tim Peake a pris cette photo d’une vitre fissurée de la Station spatiale internationale en 2016. L’impact d’un débris spatial de quelques millièmes de millimètre seulement a provoqué une entaille de 7 millimètres (un quart de pouce) dans le quadruple vitrage. Ce dommage ne présentait aucun risque pour la station -
La Chine se fait discrète sur le sujet, mais elle a toujours un équipage coincé dans sa station spatiale
C’est une saga spatiale qui nous a occupés pendant près de neuf mois, jusqu’à ce que les deux membres d’équipage de la capsule Starliner arrivent enfin à revenir de l’ISS en mars dernier. Mais personne ne s’attendait à une seconde saison impliquant des équipages chinois, qui doivent se relayer en orbite sans possibilité de départ en urgence.
La semaine dernière, la télévision d’État chinoise a mis en avant l’accueil triomphal réservé à trois taïkonautes de la mission Shenzhou-20 à leur retour sur Terre. Les trois hommes, Chen Dong, Chen Zhongrui et Wang Jie, s’étaient retrouvés, eux aussi, coincés en orbite, à bord de la station chinoise Tiangong. Leur vaisseau avait été considéré comme trop dangereux pour un retour sur Terre, à la suite de possibles impacts de débris.
Chaises musicales dans l’espace
Pas de saga à rallonge, cette fois: les membres d’équipage ont pu revenir après “seulement” quelques jours de plus dans l’espace que les six mois prévus. Sauf qu’il y a un twist qui prolonge l’intrigue: l’agence spatiale chinoise n’a pas réglé le problème, elle l’a juste confié à un autre équipage comme une patate chaude.
Car les trois taïkonautes de retour sont revenus à bord de la capsule de la mission suivante, Shenzhou-21, et celle-ci était également habitée. En conséquence de quoi, pour évacuer un équipage de trois hommes, il a fallu les remplacer par trois autres. Et c’est au tour de ces derniers, nommés Zhang Lu, Wu Fei et Zhang Hongzhang, de se retrouver maintenant coincés, sans possibilité de retour rapide en cas de problème.
Une bouée de secours
On ne sait pas pourquoi les six astronautes n’ont pas été gardés à bord de la station spatiale jusqu’à ce qu’un vaisseau de remplacement spécial puisse être envoyé, comme ce fut finalement le cas sur l’ISS en mars dernier. Certains experts estiment que la station ne contient pas assez de provisions pour deux équipages, surtout après le séjour prolongé des trois rapatriés de la semaine dernière.
D’ici là, l’agence spatiale chinoise doit faire jouer ses équipages aux chaises musicales dans l’espace. Il est possible que les taïkonautes à bord tentent de réparer le Shenzhou-20. La NASA avait, elle, préféré faire rentrer le vaisseau défectueux à vide par mesure de sécurité.
La prolifération des débris spatiaux, générés par l’activité humaine en orbite, représente un danger croissant pour les passagers de l’espace. L’ISS a plusieurs fois été mise en alerte après avoir été “bombardée” de déchets issus de la destruction d’anciens satellites.
L’agence chinoise n’a pas communiqué de date de retour, pour cet équipage. Mais elle a annoncé travailler sur la mise au point d’un vaisseau spécial autonome, capable de s’amarrer à vide à Tiangong. Aucun calendrier n’a été fourni pour le départ de cette bouée de secours, mais un lancement semble prévu pour le 25 novembre, sans plus de détails sur sa mission. On ne sait pas si Pékin compte laisser un moment sa station nationale sans surveillance à bord.
