Incidents chez Boeing : un deuxième lanceur d’alerte est mort, après une infection subite
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@michmich
Bof, d’ici là, ils se seront tous écrasés, tu voleras en Tupolev…
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Starliner, le retour:
La NASA reporte l’atterrissage de la première mission d’astronaute Starliner de Boeing au 22 juin
La capsule Starliner de Boeing en approche de la Station spatiale internationale pour s’amarrer le 6 juin 2024. (Crédit image : NASA)La première mission Starliner avec équipage de Boeing, qui a transporté des astronautes vers la Station spatiale internationale, devra attendre encore un peu avant de ramener son équipage sur Terre.
Le 5 juin, le Crew Flight Test (CFT) du vaisseau spatial Starliner de Boeing a été lancé avec à son bord les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams ; le vaisseau spatial s’est amarré à la Station spatiale internationale (ISS) le lendemain. L’objectif de la mission était d’effectuer une mise à l’essai complète en orbite du vaisseau spatial, et elle devait initialement durer environ une semaine. Désormais, les deux hommes ne rentreront chez eux que le 22 juin au plus tôt.
“Nous continuons à comprendre les capacités de Starliner pour nous préparer à l’objectif à long terme de lui permettre d’effectuer une mission amarrée de six mois à la station spatiale”, a déclaré Steve Stich, responsable du programme d’équipage commercial de la NASA, dans un article de blog sur la mission. . Entre-temps, les membres de l’équipage du CFT, Wilmore et Williams, effectueront des vérifications supplémentaires sur Starliner , notamment un test de « tir à chaud » de sept des huit propulseurs arrière du vaisseau spatial et un examen des opérations d’écoutille. Ils effectueront également des exercices de « refuge » qui les aideront à préparer la capsule en cas d’urgence.
Il s’agit du deuxième retard dans la date de retour prévue du Starliner. Le premier a été annoncé le 9 juin, ce qui a poussé le retour de Wilmore et Williams au 18 juin en premier lieu ; la raison derrière ce retard était que les résidents de l’ISS avaient besoin de plus de temps pour se préparer et effectuer une activité extravéhiculaire (EVA) initialement prévue pour le 13 juin. Cette EVA a cependant été annulée en raison de « l’inconfort de la combinaison spatiale » environ une heure avant que les astronautes de la NASA Tracy Dyson et Matt Dominick était sur le point de sortir de la station.
Apesanteur et cheveux long, l’horreur (vidéo dans l’article d’origine):
Source: https://www.space.com/boeing-starliner-first-astronaut-mission-return-delayed-june-22
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La NASA retarde indéfiniment le retour du Starliner pour examiner les données de propulsion
Dans une mise à jour publiée vendredi soir, la NASA a déclaré qu’elle “ajustait” la date du retour du vaisseau spatial Starliner sur Terre du 26 juin à une heure non précisée en juillet.
Cette annonce fait suite à deux jours de longues réunions visant à évaluer l’état de préparation du vaisseau spatial, développé par Boeing, pour transporter les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams sur Terre. Selon des sources, ces réunions comprenaient la participation de hauts dirigeants de l’agence, notamment l’administrateur associé Jim Free.
Ce « test en vol en équipage », lancé le 5 juin au sommet d’une fusée Atlas V, devait initialement se désamarrer et revenir sur Terre le 14 juin. Cependant, alors que les ingénieurs de la NASA et de Boeing étudiaient les données du vol problématique du véhicule vers l’espace international Station, ils ont renoncé à plusieurs opportunités de retour.
Vendredi soir, ils l’ont fait à nouveau, invoquant la nécessité de consacrer plus de temps à l’examen des données.
“Prendre notre temps”
“Nous prenons notre temps et suivons le processus standard de notre équipe de gestion de mission”, a déclaré Steve Stich, responsable du programme d’équipage commercial de la NASA, dans la mise à jour de la NASA . “Nous laissons les données guider notre prise de décision concernant la gestion des petites fuites du système d’hélium et les performances des propulseurs que nous avons observées lors du rendez-vous et de l’amarrage.”
Il y a quelques jours à peine, mardi, des responsables de la NASA et de Boeing ont fixé la date de retour sur Terre au 26 juin. Mais c’était avant une série de réunions jeudi et vendredi au cours desquelles les chefs de mission devaient examiner les conclusions sur deux problèmes importants liés à l’avion. Vaisseau spatial Starliner : cinq fuites distinctes dans le système d’hélium qui met sous pression le système de propulsion du Starliner et la panne de cinq des 28 propulseurs du système de contrôle de réaction du véhicule alors que Starliner s’approchait de la station.
La mise à jour de la NASA n’a fourni aucune information sur les délibérations au cours de ces réunions, mais il est clair que les dirigeants de l’agence n’ont pas été en mesure de se préparer à toutes les éventualités que Wilmore et Williams pourraient rencontrer lors d’un vol de retour vers la Terre, y compris le désamarrage en toute sécurité de l’espace. station, s’éloignant, effectuant un brûlage de désorbite, séparant la capsule de l’équipage du module de service, puis volant dans l’atmosphère de la planète avant d’atterrir sous parachutes dans un désert du Nouveau-Mexique.
Les vaisseaux spatiaux ont une limite de 45 jours
Désormais, les équipes d’ingénierie de la NASA et de Boeing vont prendre encore un peu de temps. Des sources ont indiqué que la NASA envisageait le 30 juin comme date de retour possible, mais l’agence souhaite également effectuer deux sorties dans l’espace à l’extérieur de la station. Ces sorties dans l’espace, actuellement prévues les 24 juin et 2 juillet, vont désormais se poursuivre. Starliner fera son retour sur Terre quelque temps après, probablement pas avant les vacances du 4 juillet.
“Nous utilisons stratégiquement le temps supplémentaire pour ouvrir la voie à certaines activités critiques de la station tout en finalisant les préparatifs pour le retour de Butch et Suni sur Starliner et en obtenant des informations précieuses sur les mises à niveau du système que nous souhaiterons effectuer pour les missions post-certification”, a déclaré Stich.
Dans un certain sens, il est utile pour la NASA et Boeing que Starliner soit amarré à la station spatiale pendant une période plus longue. Ils peuvent recueillir davantage de données sur les performances du véhicule lors de missions de longue durée. À terme, Starliner effectuera des missions opérationnelles qui permettront aux astronautes de rester en orbite pendant six mois à la fois.
Cependant, ce véhicule n’est prévu que pour un séjour de 45 jours à la station spatiale, et ce chronomètre a commencé à tourner le 6 juin. De plus, il n’est pas optimal que la NASA ressente le besoin de continuer à retarder le véhicule pour se familiariser avec ses performances sur le voyage de retour sur Terre. Au cours de deux conférences de presse depuis que Starliner a accosté à la station, les responsables ont minimisé la gravité globale de ces problèmes, affirmant à plusieurs reprises que Starliner était autorisé à rentrer chez lui “en cas d’urgence”. Mais ils n’ont pas encore pleinement expliqué pourquoi ils ne sont pas encore à l’aise avec le retour de Starliner sur Terre dans des circonstances normales.
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@Ashura a dit dans Incidents chez Boeing : un deuxième lanceur d’alerte est mort, après une infection subite :
comme celui qui est resté sur la lune pour filmer le décollage
Ah oui, celui qu’ils devaient ramener avec Apollo 13
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3ème report pour les astronautes de la capsule Boeing Starliner
Le vaisseau Starliner de la compagnie Boeing et les deux astronautes à son bord sont actuellement bloqués dans l’espace. Le séjour dans l’ISS des Américains Suni Williams et Butch Wilmore, qui devait initialement durer huit jours, a été prolongé jusqu’à une date encore indéterminée en raison de problèmes techniques.
Ce nouveau report va permettre d’avoir plus de temps pour examiner les dysfonctionnements du propulseur et les fuites d’hélium observés sur le vaisseau.
Depuis son décollage le 5 juin dernier, la capsule a en effet connu cinq fuites d’hélium, cinq propulseurs de manœuvre se sont éteints et une valve de propulsion ne s’est pas complètement fermée, ce qui a incité l’équipage dans l’espace et les responsables de la mission à Houston à passer plus de temps que prévu à chercher des solutions.
Starliner peut rester amarré à l’ISS jusqu’à 45 jours, selon Steve Stich, responsable de l’équipage commercial de la NASA. En cas d’absolue nécessité, par exemple si d’autres problèmes surviennent que les responsables de la mission ne peuvent résoudre à temps, il pourrait rester amarré jusqu’à 72 jours, en s’appuyant sur divers systèmes de secours.
Au sein de la NASA, la dernière date de retour prévue pour Starliner est le 6 juillet, selon une source qui s’est exprimée sous le couvert de l’anonymat auprès de l’agence Reuters. Une telle date de retour signifierait que la mission, initialement prévue pour huit jours, aurait duré un mois au total.
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D’autres problèmes possibles sur des 787
Un lanceur d’alerte a averti le régulateur américain de l’aviation civile de nouveaux problèmes possibles pour des Boeing 787.
Un mécanicien aéronautique a saisi le régulateur américain de l’aviation civile, la FAA, pour l’alerter de possibles défauts d’assemblage et de maintenance sur des appareils 787, dont Boeing affirme qu’ils ont déjà été traités. Richard Cuevas a travaillé, à titre contractuel, mais pas de salarié, pour Spirit AeroSystems, principal sous-traitant de Boeing, selon ses avocats, Debra Katz et Lisa Banks.
Dans le cadre de ses travaux de réparation d’avions Boeing, le lanceur d’alerte dit avoir observé des pratiques «en deçà des standards» de qualité concernant une cloison du fuselage du 787, un long-courrier. Dans le détail, des ouvriers auraient percé des trous trop grands dans cette partie de l’appareil, ce qui entraînait un risque de panne électrique et de dépressurisation en vol, selon lui.
M. Cuevas dit avoir constaté ces défauts sur trois avions et estime qu’au moins dix à douze 787 pourraient être concernés. Il indique aussi avoir été témoin de la mauvaise application d’un revêtement d’étanchéité. Le mécanicien a effectué un signalement auprès de Spirit AeroSystems, puis de Boeing. Mais aucune des deux entreprises «n’a corrigé ces pratiques», selon les avocats du lanceur d’alerte. «M. Cuevas a été renvoyé (en mars 2024) après que son responsable l’a soupçonné d’avoir été à l’origine du signalement.» (celui-là n’a pas été flingué, tout au moins pas encore)
Une commission d’enquête du Sénat américain
Boeing a indiqué à l’AFP avoir mené des investigations après un signalement par un «travailleur contractuel d’un sous-traitant» et dit avoir «traité» les questions soulevées par ce rapport, «qui ne présentaient pas de risque de sécurité». «Nous étudions les documents transmis aujourd’hui et enquêterons sur tout nouveau signalement», a ajouté l’avionneur. «Nos responsables sont informés de ces allégations et les examinent», a commenté un porte-parole de Spirit AeroSystems. «Nous encourageons tous les employés de Spirit à faire part d’éventuelles inquiétudes, en sachant qu’ils seront protégés.»
Mi-avril, quatre lanceurs d’alerte, dont un ingénieur et des anciens employés de Boeing, avaient témoigné devant une commission d’enquête du Sénat américain pour prévenir de «graves problèmes» de production des avions Boeing 737 MAX, 787 Dreamliner et 777. Le constructeur américain traverse l’une des périodes les plus tourmentées de son histoire.
Empêtré dans une série de problèmes de production et de conformité depuis plusieurs années, il a vu les régulateurs exercer sur lui une pression supplémentaire après un incident en vol, début janvier. Un appareil 737 MAX 9 de la compagnie Alaska Airlines avait vu une porte se détacher en plein vol, une enquête révélant qu’elle avait été mal fixée.
Source: https://www.lematin.ch/story/boeing-d-autres-problemes-possibles-sur-des-787-537150640243
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Le décollage du vaisseau Starliner de Boeing encore reporté, sans nouvelle date
Le premier vol spatial avec équipage du vaisseau Starliner de Boeing, jusqu’ici prévu samedi, a de nouveau été reporté, a annoncé la Nasa sans donner de nouvelle date de décollage.
“La prochaine opportunité de décollage possible est toujours en cours de discussion”, a indiqué la Nasa dans un communiqué transmis tard mardi soir aux journalistes.
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Si vous voulez plus d’infos sur Boeing et comment on en est arrivé là, y’a le reportage
Dix erreurs qui ont changé l’histoire, saison 1 episode 4 special Boeing
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USA: Un autre avion perd sa roue au décollage
Un avion Boeing a perdu un pneu lors de son décollage à l’aéroport de Los Angeles lundi. C’est un nouvel épisode embarrassant pour l’avionneur américain qui accumule les déboires et défaillances techniques.
La compagnie américaine United Airlines, qui opérait l’appareil, a confirmé cet incident dans un communiqué. «La roue a été récupérée à Los Angeles et nous enquêtons sur la cause de cet événement», a-t-elle annoncé.
L’avion, un Boeing 757-200, avait à son bord 174 passagers et sept membres d’équipage à destination de Denver (Colorado). Il a réussi à atterrir sans dommage malgré la roue manquante, avec 25 minutes de retard.
L’appareil avait été livré à la compagnie il y a 30 ans, en 1994, selon un porte-parole de Boeing. L’avionneur a cessé la production du modèle 757-200 depuis 2004.
Enquête ouverte
Cet incident a provoqué l’ouverture d’une nouvelle enquête du régulateur américain de l’aviation (FAA). Il intervient alors que Boeing est confronté depuis de longs mois à une série de problèmes de production et de qualité, qui ont entamé sa réputation.
L’entreprise est sous étroite surveillance, après un incident le 5 janvier qui s’est avéré être la goutte de trop: une porte d’un Boeing 737 MAX 9 de la compagnie Alaska Airlines s’était décrochée en plein vol.
Boeing en difficulté
La FAA vient d’ailleurs de réclamer lundi l’inspection «immédiate» de plus de 2600 avions de la famille des 737 aux Etats-Unis, pour un problème d’attache des générateurs d’oxygène.
En difficulté, l’avionneur a présenté à la fin mai un «plan complet» pour renouer avec la qualité. Il vient également de trouver un accord avec le ministère américain de la justice pour éviter un procès embarrassant, dans l’affaire liée au crash de deux 737 MAX 8 en 2018 et 2019, qui ont fait 346 morts.
L’accord prévoit une amende supplémentaire de 243,6 millions de dollars et un investissement minimum de 455 millions dans des «programmes de conformité et de sécurité».
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Une vidéo sympa à propos de cette mise en avant de ce qui se passe avec Boeing.
Un youtubeur que j’aime suivre.Prenez le train !
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La NASA dit qu’elle « évalue toutes les options » pour le retour en toute sécurité de l’équipage du Starliner
SpaceX travaille activement sur un plan visant à ramener l’équipage de Starliner chez lui.
Le vaisseau spatial Starliner de Boeing est aperçu amarré à la Station spatiale internationale le 13 juin.Cela fait maintenant huit semaines que le vaisseau spatial Starliner de Boeing a été mis en orbite à bord d’une fusée Atlas V, à destination de la Station spatiale internationale. À l’époque, les responsables de la NASA avaient déclaré que les deux membres de l’équipage, Butch Wilmore et Suni Williams, pourraient revenir sur Terre dès le 14 juin, soit huit jours plus tard.
Oui, il y a eu quelques problèmes lors du trajet de Starliner vers la station spatiale, liés à des fuites d’hélium et à des propulseurs défaillants. Mais les responsables ont déclaré qu’ils étaient relativement mineurs et ont cherché à les minimiser. “Ce sont en réalité des problèmes assez mineurs à résoudre”, a déclaré Mark Nappi, vice-président et directeur du programme d’équipage commercial de Boeing, lors d’une conférence de presse après l’amarrage. “Nous les trouverons pour la prochaine mission. Je ne les considère pas du tout comme importants.”
Mais les jours se sont transformés en semaines, et les semaines en mois alors que la NASA et Boeing continuaient d’étudier les deux problèmes techniques. Parmi ces problèmes, le plus préoccupant était la défaillance des propulseurs du système de contrôle de réaction multiple, essentiels au pilotage du Starliner lors de son départ de la station spatiale et à la mise en marche d’un moteur critique pour entrer dans l’atmosphère terrestre.
Au cours des dernières semaines, les équipes au sol de la NASA et de Boeing ont terminé les tests d’un propulseur sur un banc d’essai à White Sands, au Nouveau-Mexique. Puis, le week-end dernier, Boeing et la NASA ont mis les propulseurs du vaisseau spatial en orbite pour vérifier leurs performances alors qu’ils étaient amarrés à la station spatiale. La NASA a déclaré que les résultats préliminaires de ces tests étaient utiles.
Dragon devient une véritable option
Il y a une semaine, la dernière fois que les responsables de la NASA ont parlé aux médias, le responsable du programme de l’agence pour les équipages commerciaux, Steve Stich, n’a pas voulu discuter de ce qui se passerait si la NASA concluait que les propulseurs de Starliner n’étaient pas suffisamment fiables pour le voyage de retour vers la Terre. .
“Notre principale option est de terminer la mission”, a déclaré Stich il y a une semaine . “Il y a de nombreuses bonnes raisons de terminer cette mission et de ramener Butch et Suni chez eux sur Starliner. Starliner a été conçu, comme un vaisseau spatial, pour que l’équipage soit dans le cockpit.”
Pendant longtemps, il semblait presque certain que les astronautes reviendraient sur Terre à bord du Starliner. Cependant, de nombreuses activités récentes à la NASA, chez Boeing et SpaceX suggèrent que Wilmore et Williams pourraient rentrer chez eux à bord d’un vaisseau spatial Crew Dragon plutôt que de Starliner. En raison de l’importance cruciale de cette mission, Ars partage ce que nous savons jeudi après-midi.
Une source bien informée a déclaré qu’il y avait plus de 50 % de chances que l’équipage revienne sur Dragon. Une autre source a déclaré qu’il était beaucoup plus probable qu’improbable qu’ils le fassent. Pour être clair, la NASA n’a pas pris de décision définitive. Cela n’arrivera probablement pas avant au moins la semaine prochaine. Il est probable que Jim Free, l’administrateur associé de la NASA, prendra la décision.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était désormais plus probable qu’improbable que l’équipage de Starliner reviendrait sur Dragon, le porte-parole de la NASA, Josh Finch, a déclaré jeudi soir à Ars : « La NASA évalue toutes les options pour le retour des astronautes de l’agence Butch Wilmore et Suni Williams de la Station spatiale internationale alors que en toute sécurité possible. Aucune décision n’a été prise et l’agence continuera de fournir des mises à jour sur sa planification.
Assembler les pièces d’un puzzle
Voici quelques points de données qu’Ars peut rapporter en toute confiance sur la base de plusieurs sources :
- La NASA continue de retarder sa décision. Une réunion d’examen de l’état de préparation au vol était prévue aujourd’hui, le 1er août, plusieurs jours à l’avance. Cependant, celui-ci a été annulé. Au lieu de cela, la NASA a publié jeudi une vague mise à jour de son blog indiquant : “Une fois la planification du retour de Starliner terminée, qui devrait se poursuivre la semaine prochaine, davantage d’informations seront partagées sur les préparatifs de l’agence pour l’examen de l’état de préparation au retour et les points de presse ultérieurs.” Alors peut-être que la réunion aura lieu la semaine prochaine.
- La NASA a attribué le 14 juillet une récompense de 266 678 $ à SpaceX pour une « étude spéciale sur les interventions d’urgence ». La NASA a déclaré que cette étude n’était pas directement liée aux problèmes de Starliner, mais deux sources ont déclaré à Ars que c’était réellement le cas. Bien que l’étude impliquait des travaux sur le rapatriement de plus de quatre membres d’équipage à bord du Crew Dragon - un scénario lié à Frank Rubio et aux fuites du Soyouz MS-22 - elle a également permis à SpaceX d’étudier le retour à la maison du Dragon avec six passagers, un équipage régulier en plus. à Wilmore et Williams.
- SpaceX travaille activement sur un scénario dans lequel deux ou quatre astronautes se lancent à bord de Crew 9. (Un équipage normal est composé de quatre). Cette mission a une date de lancement nominale le 18 août, mais elle pourrait bien être retardée. SpaceX a déjà identifié des combinaisons de vol qui conviendraient à Wilmore et Williams, leur permettant de rentrer chez elles à bord du vaisseau spatial Crew-8 (actuellement amarré à la station spatiale) ou du véhicule Crew-9. On ne sait pas exactement comment les équipages seraient affectés aux deux vols de retour du Dragon. Il est possible, si quatre astronautes se lancent sur Crew 9, que cinq personnes puissent rentrer chez elles sur chacun des deux Dragons.
- Deux sources ont déclaré à Ars que lors de réunions cette semaine dans les centres de terrain de la NASA, des discussions animées ont eu lieu sur l’opportunité de rapatrier ou non l’équipage sur Starliner. Plusieurs groupes restent « non » sur Starliner mercredi. On ne sait pas comment cela sera résolu. Certains ingénieurs estiment que s’il y a des questions sur Starliner, la NASA devrait alors opter pour la sécurité : voler sur Crew Dragon, qui a lancé 13 fois et atterri 12 fois en toute sécurité.
Le plus difficile des appels
Les responsables de la NASA sont confrontés à une décision difficile. Parce qu’il existe encore au moins un petit risque pour faire voler Starliner dans son état actuel, l’agence spatiale et Boeing ont testé les propulseurs de manière aussi approfondie que possible pendant que le vaisseau spatial est amarré à la station spatiale. Ces tests visaient à « réduire » ces risques. Mais même si les données sont bonnes, elles ne répondent pas à toutes les préoccupations de la NASA.
Alors, que fera l’agence spatiale ? Starliner pourrait probablement revenir sur Terre en toute sécurité. Mais il semble exister un doute raisonnable quant au retour du Starliner sain et sauf. Si la NASA s’en remet à son plan de repli, voler sur Dragon, cela pourrait signifier la fin du programme Starliner. Lors du développement et des tests de Starliner, la société a déjà perdu 1,6 milliard de dollars . Effectuer une mission de vol d’essai avec l’équipage, qui serait probablement nécessaire si Starliner revenait de manière autonome, coûterait beaucoup plus cher. Boeing pourrait choisir d’annuler Starliner et de laisser la NASA avec un seul fournisseur de transport d’équipage. Ce serait douloureux tant pour la NASA que pour Boeing.
Mais l’alternative – Starliner ne rentrant pas sain et sauf avec l’équipage à l’intérieur – est bien pire. C’est la décision risque-récompense que Free, Stich et d’autres responsables de la NASA devront finalement équilibrer dans les prochains jours.
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Astronautes « bloqués » dans l’ISS : la prochaine mission habitée de SpaceX reportée
La Nasa a annoncé mardi repousser d’août à fin septembre le décollage d’astronautes avec SpaceX, à cause des problèmes rencontrés par le vaisseau de Boeing, Starliner, amarré à la Station spatiale internationale depuis deux mois.
La capsule Starliner, qui a transporté deux astronautes de la Nasa jusqu’à la Station spatiale (ISS) début juin, ne devait à l’origine passer qu’un peu plus d’une semaine dans l’espace, mais des tests ont dû être menés après plusieurs anomalies détectées en vol. Depuis, la mission traîne en longueur et sa date de retour est devenue de plus en plus incertaine.
Si le véhicule de Boeing ne se révèle pas sûr pour ramener ses deux astronautes, la Nasa devra alors trouver un autre moyen pour les faire revenir sur Terre. L’agence spatiale américaine pourrait par exemple envisager d’utiliser un vaisseau de SpaceX, laissant Starliner repartir vide.
La prochaine mission de SpaceX mise à mal
La prochaine mission habitée de SpaceX est une mission de rotation régulière de l’équipage de l’ISS. Les quatre membres de cette mission, nommée Crew-9, devaient initialement décoller mi-août, afin de relever les quatre membres de Crew-8 actuellement à bord du laboratoire volant. Mais Crew-9 pourrait éventuellement ne partir qu’avec deux astronautes au lieu de quatre, afin de pouvoir ramener les deux naufragés spatiaux de Boeing à son retour, selon la presse spécialisée.
Le décollage de Crew-9 est désormais reporté au 24 septembre au plus tôt, a déclaré la Nasa. « Cet ajustement donne plus de temps (…) pour finaliser la planification du retour du vol test habité de Boeing », a écrit la Nasa, qui a précisé que l’analyse des tests effectués sur Starliner était toujours en cours.
La capsule, après son décollage vers l’ISS, avait rencontré des problèmes sur son système de propulsion ainsi que des fuites d’hélium. « La NASA et Boeing continuent d’évaluer l’état de préparation du vaisseau » Starliner et « aucune décision n’a été prise concernant (son) retour », a ajouté l’agence spatiale américaine.
La Nasa prévoit une conférence de presse mercredi portant à la fois sur Starliner et Crew-9.
Sacrée prolongation pour les deux visiteurs de starliner, j’espère pour eux, qu’il y a un jeu de carte à bord de l’ISS.
Alors, la mort ou Tchi-Tchi ?
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Partis dans l’espace pour une mission de huit jours, ils risquent de ne pas pouvoir rentrer avant l’année prochaine
Deux astronautes partis à bord d’un Boeing Starliner à destination de la Station spatiale internationale (ISS) le 5 juin pour une mission de huit jours sont toujours bloqués deux mois plus tard. Et il y a de fortes chances qu’ils ne puissent pas rentrer chez eux avant l’année prochaine.
Ce qui ne devait être qu’un séjour d’une semaine dans la Station spatiale internationale pourrait durer jusqu’en 2025: les deux premiers astronautes transportés par le nouveau vaisseau Starliner de Boeing pourraient bien devoir attendre une capsule de SpaceX pour rentrer sur Terre.
Un tel scénario, que la Nasa a dit envisager mercredi en raison des problèmes rencontrés par Starliner, constituerait une humiliation pour Boeing.
Le géant de l’industrie aéronautique a été chargé il y a 10 ans par la Nasa de développer une nouvelle capsule - la même année que son concurrent SpaceX. Mais l’entreprise d’Elon Musk opère déjà des missions vers la Station spatiale (ISS) depuis quatre ans.
Starliner a décollé début juin avec à bord ses premiers astronautes, Butch Wilmore et Suni Williams, pour une ultime mission test avant le début de ses opérations régulières.
Mais en vol, Starliner a rencontré des problèmes sur son système de propulsion ainsi que des fuites d’hélium. Il a malgré tout réussi à atteindre l’ISS, où il ne devait initialement rester amarré qu’un peu plus d’une semaine avant de rentrer avec son équipage.
Mais la Nasa a souhaité réaliser de nombreux tests pour comprendre les causes des problèmes rencontrés. Et les résultats n’ont jusqu’ici pas réussi à rassurer l’agence spatiale.
Elle étudie donc désormais la possibilité de laisser Starliner repartir vide vers la Terre et de ramener les deux astronautes dans un vaisseau de SpaceX, a expliqué mercredi Steve Stich, responsable à la Nasa.
Décision d’ici mi-août
Concrètement, l’idée est de tirer profit de la prochaine mission habitée de SpaceX, nommée Crew-9. Il s’agit d’une mission de rotation régulière de l’équipage de l’ISS, qui devait comporter quatre astronautes.
Celle-ci pourrait finalement ne décoller qu’avec deux astronautes, afin de pouvoir ramener les deux naufragés spatiaux de Boeing à son retour. Ces derniers resteraient donc à bord de l’ISS jusqu’en février, date du retour prévu de Crew-9.
“Nous n’avons pas approuvé ce plan”, a prévenu Steve Stich lors d’une conférence de presse. Mais “nous avons fait tout le nécessaire” pour qu’il puisse être mis en place, a-t-il ajouté.
“Notre option privilégiée est de faire rentrer Butch et Suni à bord de Starliner”, a-t-il répété, en expliquant que de nouveaux tests devraient permettre aux équipes d’ingénieurs de mieux comprendre les risques induits par les problèmes rencontrés sur le vaisseau.
Il a indiqué que la Nasa devait se décider d’ici “mi-août” entre les deux options.
La date de décollage de Crew-9 a été repoussée d’août à fin septembre afin de donner davantage de temps à la Nasa pour prendre sa décision.
Désaccords
Vendredi, Boeing avait assuré dans un communiqué rester “confiant” dans la capacité de Starliner “à revenir en toute sécurité avec l’équipage”.
“Nous continuons à répondre aux demandes de la Nasa pour des tests, des données et des analyses supplémentaires”, avait ajouté l’entreprise, qui n’a pas participé à la conférence de presse mercredi comme habituellement.
Steve Stich a reconnu l’existence de “désaccords”. Avant d’approuver le retour des astronautes, les responsables de la Nasa “aimeraient mieux comprendre les causes et les mécanismes physiques” ayant conduit aux soucis de propulsion, a-t-il dit.
Plusieurs propulseurs avaient fait défaut au moment de l’amarrage du vaisseau avec l’ISS, or ceux-ci devront être utilisés lors de la vertigineuse descente vers la Terre.
Mais quoi qu’il arrive, “Starliner a un bel avenir”, a assuré Steve Stich, estimant que les problèmes rencontrés pouvaient à l’avenir “être réparés”.
Le programme de développement de Starliner a déjà connu de multiples revers – notamment un premier vol sans équipage raté en 2019. Cette première mission habitée intervient avec des années de retard sur le calendrier initial.
L’agence spatiale américaine persiste malgré tout à vouloir disposer d’un deuxième moyen de transport vers l’ISS en plus de SpaceX, afin de pouvoir mieux faire face à d’éventuelles situations d’urgence.
J’ai la réponse à la question du post au-dessus: la mort ! Mais tchi-tchi d’abord
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