Amazon s'apprête à lancer ses nombreux satellites internet haut-débit.
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D’ici quelques années, Amazon espère construire et lancer jusqu’à 80 satellites par mois pour peupler la constellation Kuiper de l’entreprise , un réseau de 10 milliards de dollars similaire aux flottes déjà exploitées par SpaceX et OneWeb fournissant une connectivité Internet dans le monde entier.
Au cours des six prochains mois, Amazon prévoit de commencer la production de satellites Kuiper opérationnels dans une nouvelle usine de 172 000 pieds carrés à Kirkland, Washington. Vendredi, des responsables d’Amazon et du gouvernement de Floride ont annoncé qu’une installation de 100 000 pieds carrés en construction au Kennedy Space Center de la NASA servira d’installation de traitement par satellite dédiée au programme Kuiper.
À l’intérieur de cette installation près de l’ancienne piste d’atterrissage de la navette spatiale, les ingénieurs monteront des satellites Kuiper sur d’énormes mécanismes de déploiement orbitaux de plusieurs étages, puis encapsuleront la structure à l’intérieur des cônes de nez de leurs fusées. Les compartiments de charge utile entièrement intégrés se déplaceront ensuite vers des rampes de lancement exploitées par United Launch Alliance et Blue Origin – la société spatiale créée par le fondateur d’Amazon Jeff Bezos – à la station de la Force spatiale de Cap Canaveral, à quelques kilomètres de là.
La nouvelle structure est en cours de construction sur un terrain loué par la NASA à Space Florida, une agence de développement économique financée par l’État qui se concentre sur le leurre des entreprises spatiales commerciales dans le Sunshine State. Il a une baie haute qui mesurera environ 100 pieds (30 mètres) de haut, assez grande pour abriter les carénages de charge utile des fusées lourdes ULA et Blue Origin. Amazon dit qu’il investit environ 120 millions de dollars dans la nouvelle installation, qui est dimensionnée pour accueillir jusqu’à trois campagnes de lancement simultanées.
“L’un des endroits qui rend cette installation si unique et un si bon endroit pour faire des affaires est la proximité des fournisseurs de lancement et des sites de lancement”, a déclaré Brian Huseman, vice-président des politiques publiques d’Amazon.
Le projet Kuiper d’Amazon est l’une des nombreuses “méga-constellations” déjà dans l’espace ou sur le point d’être lancées. C’est un concurrent du réseau Starlink de SpaceX, qui compte déjà plus de 4 000 satellites en orbite, et de la constellation à large bande de OneWeb, qui compte plus de 600 engins spatiaux.
Si vous suivez cette industrie, vous saurez que SpaceX lance régulièrement ses satellites Starlink en gros lots à bord de la propre fusée Falcon 9 de la société. Ces vols depuis Cap Canaveral et depuis la Vandenberg Space Force Base, en Californie, représentent environ la moitié des missions de SpaceX au cours des deux dernières années, les lancements de Starlink volant environ une fois par semaine, en moyenne.
Le taux de lancement prévu d’Amazon est presque aussi ambitieux. La société vise à déployer environ la moitié de ses 3 236 satellites d’ici juillet 2026, date limite pour maintenir l’autorisation de réseau de la Federal Communications Commission. Cela nécessiterait au moins deux lancements par mois, et peut-être plus, de la part de l’écurie de fournisseurs de services de lancement d’Amazon.
L’année dernière, Amazon a signé le plus grand contrat de lancement commercial de l’histoire, s’emparant de la nouvelle fusée Vulcan d’ULA, du New Glenn de Blue Origin et du lanceur Ariane 6 d’Arianespace. Au total, Amazon a acheté 77 lancements : 38 lancements Vulcan, plus neuf vols sur l’Atlas V bientôt à la retraite d’ULA, 18 fusées Ariane 6 et 12 missions New Glenn, avec une option de contrat pour 15 autres.
Cela couvrira les besoins en services de lancement de Kuiper pour ses 3 200 satellites. Mais toutes ces fusées, à l’exception de l’Atlas V, sont encore en développement. Le Vulcan d’ULA semble voler en premier parmi les lanceurs d’Amazon, probablement suivi par l’Ariane 6 de construction européenne, puis le New Glenn de Blue Origin.
SpaceX ne faisait pas partie des contrats de lancement, et ce n’était pas une surprise puisque le réseau Kuiper d’Amazon sera en concurrence avec Starlink. Mais OneWeb, un autre fournisseur de haut débit par satellite, a signé un accord avec SpaceX l’année dernière pour lancer ses satellites sur des fusées Falcon 9 après l’échec des lancements sur des fusées russes à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Les deux premiers satellites prototypes de cette nouvelle constellation de Kuiper sont assis dans une salle blanche climatisée près de Cap Canaveral, en Floride, depuis mars, attendant un voyage dans l’espace lors du premier vol d’essai de la nouvelle fusée Vulcan de United Launch Alliance, le remplacement des lanceurs Atlas V et Delta IV. Amazon a expédié les deux satellites, estimés à quelques centaines de kilogrammes, d’une usine près de Seattle à la Floride en vue d’un lancement prévu en mai sur la fusée Vulcan.
Mais les débuts de la fusée Vulcan ont été retardés jusqu’à la fin de cette année , ce qui n’est pas inhabituel pour un tout nouveau lanceur. Cela a laissé les charges utiles affectées au premier lancement Vulcain dans les limbes. Outre les satellites de test Kuiper d’Amazon, le premier vol Vulcan est prévu pour un atterrisseur lunaire commercial d’une société de Pittsburgh nommée Astrobotic. Les charges utiles sont toutes prêtes, mais la fusée ne l’est pas.
L’atterrisseur lunaire d’Astrobotic reste à Pittsburgh et sera expédié en Floride une fois que l’ULA aura fixé une date de lancement cible. Cela ne se produira qu’après que les ingénieurs auront terminé les tests de l’étage supérieur Centaur de la fusée Vulcan, à la suite d’une explosion causée par une fuite d’hydrogène lors d’un test au sol plus tôt cette année.
Steve Metayer, vice-président des opérations de production de Kuiper chez Amazon, a déclaré que les deux premiers satellites de Kuiper “dormaient tranquillement” dans une salle de stockage en Floride. Ils sont dans leur distributeur prêts à partir, attendant juste que notre fournisseur de lancement nous emmène dans l’espace."
Il a déclaré que le projet de lancer les deux premiers bancs d’essai de Kuiper sur la fusée Vulcan inaugurale reste le “plan d’enregistrement” de la société. Mais Metayer a ajouté : “Évidemment, nous travaillons toujours avec nos partenaires pour trouver d’autres options.”
L’une de ces alternatives, a déclaré un responsable d’Amazon, pourrait être de déplacer les deux prototypes Kuiper vers l’une des fusées Atlas V qu’Amazon a déjà réservées. ULA a plusieurs Atlas V déjà livrés à Cap Canaveral, et ces fusées attendent de futures missions.
Il pourrait y avoir une opportunité pour ULA de s’intégrer dans une mission Atlas V pour Amazon à l’automne après que certains des autres clients de l’entreprise, à savoir Viasat et la capsule de l’équipage Starliner de Boeing, aient subi des retards. “ULA est un excellent partenaire pour nous. Nous cherchons toujours à profiter à Kuiper. C’est une option”, a déclaré le responsable d’Amazon à Ars.
Un lancement des prototypes de Kuiper à l’automne “serait un bon timing”, a ajouté l’officiel. “Ce serait avant décembre. Tout ce qui précède décembre maintenant nous serait bénéfique.”
Mais le programme Kuiper ne sera pas bloqué si les satellites de test restent au sol un peu plus longtemps.
“Les satellites de test ne nous rythment vraiment pas”, a déclaré Metayer. "Nous pouvons simuler des charges dynamiques de lancement dans nos laboratoires. Nous pouvons simuler, dans nos chambres, l’environnement spatial. Outre les distances et la communication par l’atmosphère, nous avons testé sur le terrain tout ce dont nous avions besoin pour vérifier.
“Nous allons de l’avant avec notre conception de production que nous avons”, a-t-il déclaré. “Nous commencerons la production de ceux-ci à la fin de cette année. Cette mission prototype nous donnera des connaissances et plus de confiance, mais nous poursuivons la production.”
La nouvelle usine de Kirkland, dans l’État de Washington, produira quatre satellites par jour lorsqu’elle fonctionnera à plein rendement, selon Metayer. C’est 20 satellites par semaine. L’année dernière, les responsables de l’industrie du lancement ont déclaré que la fusée Ariane 6 emporterait entre 35 et 40 satellites Kuiper sur chacune des missions d’Arianespace pour Amazon, le Vulcan Centaur peut accueillir 45 satellites Kuiper par lancement et le New Glenn peut en transporter 61 par vol.
Les deux premiers satellites de test de Kuiper ont été initialement contractés pour voler sur une nouvelle fusée de la start-up de lancement ABL Space Systems. L’année dernière, Amazon a déplacé les satellites de la fusée d’ABL vers le premier lancement de Vulcan avec ULA.
Malgré les retards des fusées, Amazon s’en tient à ses trois sous-traitants de lancement, mais la société a intentionnellement conçu les satellites Kuiper pour qu’ils s’adaptent à une gamme de lanceurs.
“Nous aurons beaucoup d’appétit pour le lancement pendant longtemps”, a déclaré un responsable du projet Kuiper, ajoutant qu’Amazon n’exclurait pas un lancement avec SpaceX ou une autre société à l’avenir. “Nous avons les 77 premiers couverts. Il y en aura plus après. Nous regardons en quelque sorte tout le monde.”
“Idéalement, nous voulons un véhicule de transport lourd”, a déclaré le responsable. “C’est pourquoi nous sommes avec Vulcan. C’est pourquoi nous avons signé un gros contrat avec eux. Leur capacité de levage est bien supérieure à celle d’un Falcon 9.”
Amazon n’a pas publié beaucoup de détails sur ses satellites. Metayer a déclaré que les satellites Kuiper sont de forme “tridimensionnelle” et non emballés à plat sur leurs fusées comme le vaisseau spatial Starlink de SpaceX.
Les 3 236 satellites actuellement en développement sont approuvés par la FCC pour fonctionner sur des orbites à inclinaison moyenne à quelques centaines de kilomètres au-dessus de la Terre, couvrant les clients entre 56 degrés de latitude nord et sud. Certains des satellites pourraient être re-ciblés pour les orbites polaires afin de permettre une couverture plus globale, a déclaré un responsable de Kuiper à Ars, mais cela nécessiterait une autre série d’examens et l’approbation des régulateurs fédéraux.
Plusieurs dirigeants d’Amazon ont visité les installations de lancement d’ULA à Cap Canaveral vendredi. Ars faisait partie d’une poignée d’organisations de presse qui ont rejoint la tournée, où ULA a présenté son intention de doubler sa capacité de lancement en Floride.
Amazon aide à financer une grande expansion de l’empreinte d’ULA au port spatial de Floride. L’investissement pour financer la croissance de la capacité d’ULA pour les lancements de Kuiper s’élève à environ 2 milliards de dollars, dont environ 500 millions de dollars pour des mises à niveau à Cap Canaveral.
Ces mises à niveau comprennent l’équipement d’un deuxième hangar vertical et d’une deuxième plate-forme de lancement mobile pour les fusées Vulcan, ainsi que l’installation d’intégration et la table de lancement déjà construites pour prendre en charge les premières missions Vulcan. Le fait d’avoir deux voies pour le traitement des lancements en Floride permettra à ULA de faire voler jusqu’à 25 fusées Vulcan par an, selon la société. Au début, les principaux clients de Vulcan seront l’US Space Force et Amazon.
ULA et ses sous-traitants agrandissent également l’espace de l’usine à travers le pays pour produire plus de moteurs Vulcan, de propulseurs de fusées solides et de carénages de charge utile pour les missions Kuiper.
Un responsable de l’ULA a qualifié vendredi le contrat de Kuiper de “transformationnel” de la société, une coentreprise à 50-50 entre Boeing et Lockheed Martin. ULA a vu sa position sur le marché américain du lancement érodée par SpaceX, mais avec les poches profondes d’Amazon et un contrat de lancement lucratif avec la Space Force en main, la fusée Vulcan devrait avoir des années de service devant elle.
Source:
Et: https://fr.wikipedia.org/wiki/Kuiper_(internet_par_satellite)
La guerre des orbites (et celle des tarifs) va bientôt commencer…
Et surtout pensez bien a économiser l’eau et l’électricité, c’est très important pour l’industrie.
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Comme si y avait pas assez de saloperies dans l’espace (et sur terre aussi)…
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A quand l’embouteillage définitif ? (ce qui est prévisible arrive souvent…)
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@BahBwah pas mieux
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Amazon a lancé début octobre les premiers appareils de sa future constellation de satellites, une étape importante pour le géant américain du commerce en ligne. Elle comptera 3236 appareils.
Les satellites KuiperSat-1 et KuiperSat-2 ont été lancés depuis la base de Cap Canaveral, en Floride, par une fusée Atlas V de United Launch Alliance (Boeing et Lockheed Martin). Ils sont actuellement en orbite basse, à environ 500 kilomètres de la Terre.
Cet investissement de 10 milliards de dollars sera particulièrement utile dans les “zones blanches” qui ne disposent pas d’infrastructures terrestres. Les utilisateurs devront acheter de petites antennes pour recevoir le signal chez eux.
Pour conserver sa licence d’exploitation accordée en 2020 par la Federal Communications Commission (FCC), Amazon doit impérativement envoyer plus de 1500 satellites avant l’été 2026. L’entreprise a déjà réservé près de 80 fusées pour atteindre cet objectif.
La capacité de production de l’usine Amazon de Kirkland, dans l’Etat de Washington, a été augmentée pour produire jusqu’à cinq satellites par jour. 1400 ingénieurs et programmeurs venant du secteur spatial, de la technologie sans fil ou des réseaux informatiques travaillent actuellement sur le projet Kuiper.
Le lancement des satellites d’Amazon intervient dans un contexte de concurrence croissante dans le secteur de l’accès à internet par satellite. SpaceX est également en train de déployer une nouvelle génération d’engins, appelée Starlink V2.
Une longueur de retardEn termes de vitesse de déploiement, Amazon est en retard sur SpaceX, qui a déjà lancé plus de 4500 satellites. L’entreprise d’Elon Musk a récemment annoncé avoir dépassé les 2 millions de clients actifs.
L’Union européenne, quant à elle, prévoit de lancer sa propre constellation de satellites, baptisée Iris, d’ici 2027.
L’internet fourni depuis l’espace est devenu un marché stratégique. Il permet notamment de contourner les censures numériques imposées par des gouvernements, ou simplement d’avoir un accès à internet lorsque les infrastructures sont détruites pour cause de conflit ou de catastrophe naturelle.
Pascal Wassmer
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Félicie, aussi !
Fusion d’Eutelsat et de OneWeb
Un nouveau concurrent pour Starlink d’Elon Musk: la fusion entre les opérateurs de satellites Eutelsat et OneWeb, qui doit donner naissance à un géant européen dans la course à l’internet depuis l’espace, a été approuvée le 28 septembre par les actionnaires. La nouvelle société, baptisée Eutelsat Group, conservera son siège en France et continuera d’être cotée à la Bourse de Paris.
Cette opération consolide le pivot d’Eutelsat vers les télécoms, alors que le marché de la connectivité spatiale à haut débit en orbite basse, notamment utile pour desservir les régions isolées dépourvues de fibre optique, est estimé à 16 milliards de dollars à l’horizon 2030.
Eutelsat Group devrait pour sa part générer un chiffre d’affaires d’“environ 2 milliards d’euros en 2027”, selon un communiqué.
afp
Si vous vous demandez pourquoi tout augmente, c’est parce qu’une partie de votre pognon fout le camp dans l’espace
Investir dans l’Art ne doit plus être aussi juteux qu’avant.
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Bonsoir, bientôt le soleil ne percera plus ces nuages de satellites, on va être bien connecté et bien à l’ombre
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non mais sérieux, l’autre jour j’ai vu passer les satellites de starlink au dessus de chez moi … ça fait peur quand même
comme disait Coluche, jusqu’où s’arrêteront-ils ???
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@tanjerine a dit dans Amazon s'apprête à lancer ses nombreux satellites internet haut-débit. :
Bonsoir, bientôt le soleil ne percera plus ces nuages de satellites, on va être bien connecté et bien à l’ombre
On aura enfin résolu notre problème de réchauffement climatique de fait!
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Bientôt on verra même plus les étoiles avec leurs conneries, sans compter tout ce qui risque de nous tomber sur la gueule
