La guerre des étoiles entre la Chine et les États-Unis a-t-elle déjà commencé ?
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Les satellites du projet Kuiper d’Amazon s’ajoutent aux problèmes de pollution lumineuse des astronomes
Les scientifiques recherchent des solutions alors qu’Amazon prévoit de lancer 3 200 satellites.
Amazon s’apprête à lancer deux prototypes de satellites pour son réseau Project Kuiper, qui comptera à terme plus de 3 200 orbiteurs. de SpaceX Le projet Kuiper pourrait devenir un rival de la constellation Starlink , qui compte désormais près de 4 800 membres. Le lancement d’Amazon est prévu aujourd’hui à 14 heures, heure de l’Est, avec une fenêtre de lancement de sauvegarde demain. Cette croissance rapide de l’industrie des satellites a un coût pour les astronomes et les amateurs du ciel nocturne, comme l’ont souligné cette semaine deux nouvelles études et panels lors d’une conférence internationale d’astronomie.
Tous les vaisseaux spatiaux en orbite terrestre basse reflètent la lumière du soleil, et certains brillent suffisamment pour être visibles à l’œil nu – des constellations artificielles qui rivalisent avec les constellations stellaires. Les satellites peuvent causer des problèmes aux astronomes lorsqu’ils traversent des images, interfèrent avec les observations radio ou rendent des données durement acquises moins utiles sur le plan scientifique. satellites pourraient Selon une estimation, quelque 100 000 envahir le ciel dans les années 2030. Même si les scientifiques s’inquiètent principalement de cet effet global, certains satellites individuels sont effectivement très brillants. Une étude dans la revue Nature publiée cette semaine montre qu’un prototype de l’essaim BlueBird d’AST SpaceMobile est devenu l’un des objets les plus brillants du ciel. Une autre étude démontre que même les satellites délibérément assombris restent deux fois plus lumineux, voire plus, que la limite exigée par les astronomes pour minimiser les effets sur la science spatiale.
De telles préoccupations ont donné lieu cette semaine à une grande conférence organisée par le Centre de l’Union astronomique internationale pour la protection du ciel sombre et calme contre les interférences des constellations de satellites , connu sous le nom de CPS. Elle se déroule aux îles Canaries, où se trouvent plusieurs observatoires. Il s’agit de la première réunion en personne du genre, réunissant de nombreux astronomes, ainsi que des représentants de l’industrie des satellites, des défenseurs des perspectives autochtones et environnementales et des experts en politiques.
« Nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère avec un grand zoo de satellites bondé. Avoir un groupe de satellites brillants dans le ciel perturbera grandement l’astronomie », déclare Aparna Venkatesan, astrophysicienne à l’Université de San Francisco, qui a parlé lors de la réunion des vues environnementales et culturelles du ciel nocturne. Elle a co-écrit une étude antérieure sur la façon dont la prolifération des satellites augmente les risques de collisions en orbite terrestre basse et augmente la quantité de déchets spatiaux . La réunion du CPS a été retardée à plusieurs reprises en raison du COVID et d’une éruption volcanique , elle est donc attendue depuis longtemps, dit Venkatesan. “Mais d’une certaine manière, attendre a été un cadeau, car les astronomes, les modélisateurs et les collecteurs de données ont su s’organiser.”
La fusée Atlas V de United Launch Alliance est transportée de l’installation d’intégration verticale au complexe de lancement spatial-41 à Cap Canaveral, en Floride, en préparation du lancement de la mission Project Kuiper Protoflight d’Amazon.Les astronomes craignent que les satellites brillants puissent photobomber les images et interférer avec les récepteurs radio, dégradant ainsi les données astronomiques. Une équipe travaillant sur l’ observatoire Vera Rubin dans les Andes chiliennes, qui deviendra l’un des télescopes les plus puissants de la Terre lors de son ouverture l’année prochaine, a proposé une limite de luminosité de magnitude apparente 7 . (Les magnitudes apparentes décrivent la luminosité d’un objet sur Terre, et non sa luminosité absolue. Une galaxie lointaine peut avoir une magnitude plus faible qu’une étoile proche ou un satellite beaucoup plus proche.) Mais la plupart des membres des constellations de satellites brillent beaucoup plus fort que cela, du moins en partie. du temps.
Les réseaux satellitaires créent également une lumière diffuse dans le ciel nocturne, même depuis des orbiteurs qui ne sont pas visibles individuellement. Cette lumière ne s’éclaircira que si les satellites entrent en collision, créant des débris volants réfléchissants qui ne peuvent pas être masqués dans les images. Les satellites Starlink ont été impliqués dans de nombreux quasi-accidents , notamment en volant près de la station spatiale chinoise Tiangong .
Si les télescopes terrestres sont les plus touchés, quelques télescopes spatiaux, notamment Hubble , ont également été touchés. Étant donné que Hubble orbite légèrement en dessous de certains réseaux de satellites, un pourcentage faible mais croissant de ses images comporte des stries.
Les organisateurs de la conférence soulignent que les astronomes ne s’opposent généralement pas aux constellations de satellites, qui peuvent fournir un accès haut débit , une navigation et d’autres importants services . « Les avantages potentiels pour l’humanité sont considérables, mais les préoccupations qui y sont associées le sont tout autant. Des solutions créatives et des innovations technologiques sont nécessaires pour affronter et résoudre ces problèmes », indique le site Internet de la conférence . Mais les participants ont du mal à gérer les interférences en raison du nombre croissant de satellites. « Du point de vue de l’astronomie, nous ne pouvons rien faire pour arrêter cela. Il est temps d’atténuer les effets et de réduire les impacts », déclare Mike Peel, astronome à l’Instituto de Astrofísica de Canarias, qui codirige le groupe du CPS axé sur l’adaptation des stratégies d’observation.
Des astronomes comme Harrison Krantz de l’Université de l’Arizona utilisent des télescopes pour témoigner de ces défis. « Ces satellites vont rendre l’astronomie plus difficile, mais pas impossible. Évaluons la situation et voyons de quels outils nous disposons », déclare Krantz. Par exemple, les astronomes peuvent parfois utiliser un logiciel qui masque les pixels affectés par les stries . Ils peuvent également chronométrer certaines observations pour éviter les groupes de satellites ou éviter de pointer leurs télescopes là où les satellites sont les plus brillants. Krantz et ses collègues ont récemment publié les résultats d’une enquête approfondie de 2,5 ans révélant que, malgré les hypothèses de certains astronomes, les satellites ont tendance à ne pas être plus brillants au zénith, ni directement au-dessus de leur tête, là où ils sont les plus proches. Au lieu de cela, ils sont plus brillants à mi-altitude, face au soleil. Cependant, il n’est pas toujours possible d’adapter les observations, ce qui signifie que certaines données cruciales seront perdues.
Les satellites interfèrent également depuis longtemps avec les radiotélescopes, notamment le réseau d’antennes basse fréquence LOFAR et le Large Millimeter Array d’Atacama au Chili. Les signaux radio et le rayonnement électromagnétique des satellites peuvent créer des parasites qui imitent les signes des phénomènes cosmiques que les astronomes tentent d’étudier .
« Il a toujours été clair que les satellites auraient cet effet, car tous les appareils électroniques ont cet effet. C’est inévitable. Nous savions qu’il y aurait des fuites de rayonnement, mais nous ne savions pas jusqu’à présent dans quelle mesure", explique Benjamin Winkel, astronome à l’Institut Max Planck de radioastronomie de Bonn, en Allemagne, qui participe à la conférence.
Winkel a co-écrit une étude publiée plus tôt cette année sur les niveaux et les fréquences de rayonnement mesurés par 68 satellites Starlink qui ont traversé le faisceau de la station LOFAR pendant une heure d’observation. Winkel affirme que SpaceX a tenté de déplacer le trafic radio vers d’autres fréquences lorsque ses satellites volent au-dessus des télescopes, et d’empêcher leurs faisceaux radio d’être dirigés de trop près vers eux. Mais l’article de Winkel concluait que ces efforts étaient insuffisants, car les télescopes sont encore sensibles à l’électronique interne des satellites. « Lorsque nous avons regardé, quelque chose est apparu, beaucoup plus brillant que prévu. Ce n’est pas une aiguille dans une botte de foin », déclare Winkel, faisant référence au rayonnement électromagnétique émis par l’électronique embarquée des satellites.
Les astronomes présents à la conférence ont quelques solutions clés qu’ils souhaitent de la part de l’industrie spatiale : assombrir les satellites jusqu’à une magnitude d’au moins 7, éviter d’interférer avec les « zones de silence radio » autour des télescopes, éviter les bandes de fréquences radio proches de celles utilisées par les télescopes, et partager plus d’informations avec la communauté astronomique. Winkel souligne que les réglementations internationales limitent la quantité de rayonnement électromagnétique que les smartphones et les téléviseurs peuvent diffuser, mais que jusqu’à présent, ces règles n’ont pas été appliquées aux satellites.
Les réglementations nationales et les politiques internationales évoluent plus lentement que l’innovation. Jusqu’à présent, seuls des changements volontaires ont vu le jour. Par exemple, SpaceX a tenté d’ajouter des visières à ses satellites pour empêcher la lumière du soleil de frapper le bas du châssis, selon un livre blanc de l’entreprise publié en 2022 . Les visières semblaient effectivement atténuer la lueur, mais elles gênaient un nouveau système de communication optique, la société a donc abandonné les visières, selon le document de SpaceX.
SpaceX a également essayé d’ajouter des revêtements au corps de son vaisseau spatial pour les assombrir, et l’équipe de Krantz a conclu que cela les rendait un peu plus pâles. Il s’agit d’un progrès significatif, même si les satellites sont encore 2,5 à 6 fois plus brillants que le seuil de magnitude 7 avec lequel les astronomes peuvent vivre, dit Krantz. SpaceX a également commencé à expérimenter un « film miroir diélectrique » pour assombrir davantage sa nouvelle génération de satellites et permettre aux ondes radio de les traverser, selon le livre blanc.
Les représentants de SpaceX n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de WIRED. Mais Patricia Cooper, ancienne vice-présidente de SpaceX, a déclaré à WIRED : « SpaceX a investi beaucoup d’argent, beaucoup de temps et beaucoup de réflexion dans ses corrections. » Cooper est désormais président de Constellation Advisory LLC, un groupe qui conseille les sociétés de satellites sur les politiques et réglementations. « Je crains que des cris d’alarme persistants, sans une concentration significative sur les solutions, dissuadent les entreprises d’essayer », dit-elle.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, le porte-parole d’Amazon, Brecke Boyd, a écrit : « Dans le cadre de notre mission prototype, nous testerons une méthode anti-reflet sur l’un des deux satellites pour en savoir plus pour savoir si c’est un moyen efficace d’atténuer la réflectivité. » La société prévoit également d’utiliser ses capacités de direction et de manœuvre pour orienter le panneau solaire et le vaisseau spatial afin de minimiser la réflexion sur les surfaces, selon ce communiqué.
Starlink représente désormais plus de la moitié de tous les satellites en orbite, et SpaceX demande l’approbation réglementaire pour 30 000 autres . Amazon a du rattrapage à faire, même si la société prévoit de compléter sa flotte de plus de 3 000 appareils d’ici 2029. Les réseaux des deux sociétés voleront à des altitudes similaires : entre 342 et 392 milles au-dessus de la Terre. D’autres réseaux incluent OneWeb, qui compte plus de 630 satellites en orbite à une altitude beaucoup plus élevée, soit 750 milles. Ils sont donc plus faibles, mais mettent plus de temps à sortir du champ de vision d’un télescope.
Le réseau de satellites de communication BlueBird d’AST SpaceMobile pourrait compter 150 ou plus, dont plus de 100 devraient être lancés d’ici la fin de l’année prochaine. Le nouvel article de Nature , produit par une équipe d’environ 40 chercheurs, a révélé que son prototype, BlueWalker 3, lancé en 2022, reflète plus de lumière que presque n’importe quelle étoile. Il est également assez grand par rapport aux normes satellitaires, avec près de 700 pieds carrés, y compris son large panneau solaire. « BlueWalker a été un choc pour nous quant à sa luminosité. Nous sommes également très inquiets de l’impact sur la radioastronomie », car l’une de ses fréquences de liaison descendante se trouve à côté d’une bande radio protégée de 42,5 à 43,5 gigahertz, explique John Barentine, l’un des coauteurs de l’étude et participant à la conférence. Astronome basé à Tucson, en Arizona, il est également directeur général de Dark Sky Consulting, qui conseille les entreprises et les représentants du gouvernement sur l’éclairage extérieur afin de préserver le ciel nocturne sombre.
“Nous travaillons pour répondre aux préoccupations des astronomes”, a écrit Scott Wisniewski, directeur de la stratégie d’AST SpaceMobile, dans un e-mail adressé à WIRED. Cela inclut l’utilisation de manœuvres de vol en roulis et inclinaison pour réduire la luminosité des satellites et les empêcher d’émettre à proximité des radiotélescopes. La société prévoit également d’équiper ses satellites de nouvelle génération de matériaux antireflet, a écrit Wisniewski.
Les astronomes et les représentants de l’industrie ont encore du travail à faire pour trouver des solutions. “Peut-être que le mieux que nous puissions espérer maintenant est une coexistence quelque peu difficile” avec l’industrie, dit Barentine. Les deux doivent partager une seule ressource : le ciel nocturne. “J’espère que nous pourrons trouver un moyen de le faire qui minimise les dommages causés à l’astronomie”, dit-il.
Cette histoire a été initialement publiée sur wired.com.
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Bref point de la situation:
De nombreux pays rivalisent désormais sur la scène mondiale dans le domaine de l’exploration spatiale. L’Inde, la Chine et même l’Afrique sont déterminées à affirmer leur influence sur cette nouvelle frontière. La Chine a fait des progrès significatifs dans son programme spatial, achevant déjà sa cinquième mission habitée. Cependant, Pékin a des ambitions encore plus grandes, avec des plans pour explorer Mars et la Lune. D’autre part, l’Inde est devenue une formidable puissance spatiale avec le lancement réussi d’un orbiteur autour de Mars en 2014. Cette réalisation a non seulement fait de l’Inde la quatrième nation au monde à réaliser cet exploit, mais a également démontré sa capacité à le faire à un coût relativement moindre. Par ailleurs, au cours des deux dernières décennies, quinze pays africains se sont imposés dans l’exploration spatiale en lançant leurs propres satellites. Après l’Égypte et l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Éthiopie, le Maroc et le Kenya sont tous déterminés à sortir de l’ombre et ont rejoint les rangs des nations qui s’aventurent dans l’espace.
La Russie, après l’échec de Luna-25 et une troisième fuite de liquide dans son module d’ISS, ne baisse pas les bras, malgré les problèmes de corruption et le manque de ressources causés par la guerre en Ukraine, mais son programme est totalement incertain.
Quant aux États-Unis, l’investissement débridé dans le privé ouvre grandes les portes de la démesure.
L’Esa, poursuit, quant à lui, son petit bonhomme de chemin. -
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Quand il n’y en a plus, il y en a encore
Lancement réussi pour la fusée de l’Espagne, sur le point de devenir une nation spatiale
La start-up PLD Space, subventionnée par Madrid, poursuit les développements de sa technologie afin de jouer un rôle, à son tour, dans le marché en plein essor des mini-lanceurs
Miura-1 décolle le 7 octobre 2023 depuis la province de Huelva. —
CRISTINA QUICLER / AFPDécollage réussi pour la première fusée privée espagnole: après plusieurs reports, la start-up PLD Space est parvenue samedi à faire voler depuis l’Andalousie son prototype Miura-1, première étape d’un mini-lanceur censé faire entrer l’Espagne dans le club des nations spatiales. Ce tir inaugural a eu lieu à 2h19 depuis une base militaire de la province de Huelva. Il s’est déroulé «avec succès» et a permis d’attendre «tous les objectifs techniques» recherchés, a assuré l’entreprise dans un communiqué.
La fusée de 2,5 tonnes s’est élevée à son apogée à 46 kilomètres au-dessus du golfe de Cadix, soit suffisamment haut pour s’éloigner de l’atmosphère mais pas assez pour se mettre en orbite autour de la Terre. Après cinq minutes de vol, elle a fini sa course comme attendu dans l’océan Atlantique, où l’entreprise a prévu de dépêcher une équipe pour récupérer l’appareil.
En attendant Miura-5«Ce lancement est le fruit de plus de douze années de travail», a souligné le cofondateur et PDG de PLD Space Raul Torres, en saluant un tir «historique». Avec ce vol, «l’Espagne devient le dixième pays au monde à disposer d’une capacité spatiale directe», insiste l’entreprise.
La fusée Miura-1, qui fera l’objet d’un second vol, doit servir de première étape dans le développement de Miura-5, un mini-lanceur de deux étages et 35 mètres de haut conçu pour placer en orbite des satellites de moins de 500 kilos, selon PLD Space. En vertu d’un accord signé avec le Centre national français d’études spatiales (CNES), ce mini-lanceur décollera du Centre spatial de Kourou, en Guyane française, et non plus de Huelva. D’après l’entreprise, 70% des composants mis au point pour Miura-1 seront utilisés pour Miura-5.
La start-up, qui se prépare à passer à l’échelle industrielle avec une usine capable de produire 50 moteurs par an et une seconde pouvant fabriquer cinq à six fusées par an, prévoit deux vols de démonstration en 2025 et une entrée en service commercial l’année suivante.
A plus long terme, la start-up compte rendre Miura-5 réutilisable, en récupérant dans l’océan l’étage principal de la fusée, dont la retombée sera ralentie par un parachute. L’entreprise conçoit ces développements avec cette idée en tête mais n’en fait pas un prérequis. Pour assurer cet essor, PLD Space table sur le soutien des pouvoirs publics, l’Espagne s’étant dotée en avril de sa propre agence spatiale, basée à Séville, pour s’affirmer dans ce secteur et ne plus se contenter des seuls programmes développés via l’Agence spatiale européenne (ESA).
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Venturi Lab vise la Lune depuis Fribourg (Suisse)
Dans ses locaux de Corminboeuf (FR), la filiale du groupe monégasque Venturi travaille sur un projet d’astromobile de nouvelle génération. Si le calendrier est respecté, le véhicule spatial s’envolera pour la Lune en 2026 à bord du Starship de SpaceX
Le projet d’astromobile développé par trois sociétés dont Venturi Lab. — Barry Hathaway / Venturi Lab«Nous disons souvent que l’on a réinventé la roue», s’amuse Antonio Delfino, directeur général et cofondateur de Venturi Lab. Dans les locaux de la jeune entreprise née en 2021 à Corminboeuf (FR), des roues de différentes tailles sont exposées. Particularité, elles sont garnies d’un enchevêtrement d’un peu moins de 200 câbles en acier, n’ont pas de cavité pneumatique, sont hyperdéformables, et doivent équiper le FLEX, un rover spatial destiné à se rendre vers le pôle Sud de la Lune en 2026 à bord du Starship de SpaceX.
Source: https://www.letemps.ch/economie/venturi-lab-vise-la-lune-depuis-fribourg
Ah zut ! C’est juste les roues, l’ouverture de la première banque lunaire, c’est quand même pas pour demain. A quand le DAB Lunaire ?
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On a salopégé la Terre, il n’y a pas de raison qu’on ne salopège pas l’espace circum terrestre. Puis la lune. Pour Mars y’a le temps, c’est pas pour tout de suite…
Homo Sapiens est une espèce invasive qui n’accorde aucune attention à son environnement et croit toujours que son “intelligence” va lui permettre de continuer pareil. La réalité physique va bientôt la confronter, sévèrement. -
Entre les états-unis et la chine, plus de doute, c’est la guerre (au moins économique)
Le Congrès américain recommande de placer des satellites (assets) aux points Lagrange pour contrer la Chine.
Les points de Lagrange sont des positions dans l’espace où les forces gravitationnelles d’un système à deux corps comme le Soleil et la Terre produisent des régions d’attraction et de répulsion améliorées.
Un comité bipartisan de la Chambre des représentants américaine a récemment publié un rapport sur la concurrence économique et technologique entre les États-Unis et la Chine et a proposé près de 150 recommandations pour « réinitialiser fondamentalement » les relations.
Le rapport fait suite à une étude d’un an sur la concurrence entre les pays depuis l’entrée de la Chine dans l’Organisation mondiale du commerce en 2001.
“Le Parti communiste chinois a mené une campagne d’agression économique sur plusieurs décennies contre les États-Unis et leurs alliés au nom du découplage stratégique de la République populaire de Chine de l’économie mondiale, rendant la RPC moins dépendante des États-Unis dans des secteurs critiques. , tout en rendant les États-Unis plus dépendants de (la Chine)”, indique le rapport.
Cette initiative était un effort bipartisan dirigé par les représentants américains Mike Gallagher (Républicain du Wisconsin) et Raja Krishnamoorthi (Démocrate de l’Illinois). À la lumière des préoccupations soulevées dans le rapport, il formule des recommandations qui permettront aux États-Unis de « tracer une nouvelle voie qui place leur sécurité nationale, leur sécurité économique et leurs valeurs » au premier plan de leurs relations avec la Chine.
Les recommandations couvrent un large éventail de domaines, mais une suggestion concernant l’espace était particulièrement remarquable. Il s’agit d’endroits où la gravité est assez stable, appelés points de Lagrange.
Tous les chemins mènent à la L2
Le langage spécifique du rapport est le suivant : « Financer les programmes de la NASA et du ministère de la Défense qui sont essentiels pour contrer les ambitions malveillantes du PCC dans l’espace, notamment en garantissant que les États-Unis soient le premier pays à stationner en permanence des ressources à tous les points de Lagrange. Le PCC comprend bien la nécessité d’opérations spatiales et développe de formidables capacités spatiales pour défier la domination américaine dans ce domaine. »
Alors, que sont les points de Lagrange, et pourquoi sont-ils les nouveaux sommets de l’espace ? La NASA a une bonne introduction ici . Mais l’essentiel est qu’il existe cinq points dans le système Terre-Soleil où l’attraction gravitationnelle des deux corps est effectivement annulée. Sur les cinq points de Lagrange, trois sont instables et deux sont stables. Les points de Lagrange instables sont L1, L2 et L3. Les points de Lagrange stables sont L4 et L5.
Chacun de ces points de Lagrange a une valeur stratégique, mais certains plus que d’autres. Pour comprendre comment, Ars s’est entretenu avec Laura Duffy, ingénieure en systèmes spatiaux pour Canyon Consulting qui a servi cinq ans dans l’Air Force et est experte en astrodynamique.
Les deux premiers points, L1 et L2, sont particulièrement utiles en raison de leur proximité avec la Lune. Bien qu’ils ne soient pas entièrement stables gravitationnellement, un vaisseau spatial peut voler sur une orbite de « halo » autour de ces emplacements et maintenir sa position avec un minimum de propulseur.
“L2 est particulièrement important en raison de sa visibilité sur la face cachée de la Lune”, a déclaré Duffy. “Nous ne pouvons pas voir cela depuis la Terre, et la Chine s’y dirige.”
Elle fait référence au satellite relais Queqiao, que la Chine a lancé il y a cinq ans sur une orbite halo autour de L2. Il relayait les communications d’un atterrisseur situé sur la face cachée de la Lune. Ce vaisseau spatial, Chang’e 4, a été le premier véhicule à avoir atterri en douceur sur la face cachée de la Lune. La Chine dispose donc déjà d’un avantage démontré dans ce domaine et envisage de le développer.
Duffy et un collègue de Canyon Consulting, James Lake, ont écrit dans le Space Force Journal il y a deux ans sur l’importance stratégique des efforts de la Chine en L2. “La mission réussie de la Chine sur la face de la Lune non orientée vers la Terre a suscité le plus d’inquiétudes d’un point de vue militaire en raison du manque de capacités de surveillance sur la face cachée de la Lune”, ont-ils écrit.
Garder un œil vigilant sur la Lune
Une autre raison pour laquelle L1 et L2 sont stratégiquement utiles est que, en raison de la nature de la dynamique orbitale, ce sont d’excellentes stations de cheminement. Les actifs positionnés là-bas, a expliqué Duffy, nécessitent très peu d’énergie orbitale – ou delta V – pour atteindre n’importe où ailleurs dans le système Terre-Lune. En d’autres termes, si vous souhaitiez réagir rapidement à un certain type d’activité dans l’espace cislunaire, ces emplacements seraient de bons emplacements pour prépositionner des actifs.
Deux autres points de Lagrange, L4 et L5, sont également importants. Bien qu’ils soient assez éloignés, 60 degrés devant et derrière la Terre sur son orbite de 360 degrés autour du Soleil, ils sont stables. De plus, ils ont une valeur stratégique pour les services de position, de navigation et de chronométrage dans l’espace cislunaire, car ils sont plus éloignés et peuvent examiner le système dans son ensemble.
Le rapport de la Chambre ne fournit aucune information détaillée sur les types d’actifs que les États-Unis et leurs alliés devraient déployer aux points Lagrange. Mais il semble clair qu’une première étape impliquera des satellites offrant une meilleure connaissance de la situation pour surveiller ce que font la Chine et d’autres acteurs dans l’espace cislunaire.
“Nous sommes dans une autre course spatiale vers la Lune, et cette fois c’est avec la Chine”, a déclaré Duffy. “Nous voulons être les premiers parce que nous voulons établir les normes.”
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La Nasa repousse le retour d’astronautes sur la Lune à 2026
L’agence spatiale américaine Nasa a annoncé mardi le report de novembre 2024 à septembre 2025 de la mission habitée autour de la Lune Artémis 2, en raison de problèmes avec la fusée prévue. La mission Artémis 3, devant renvoyer des astronautes sur la Lune pour la première fois depuis la fin d’Apollo en 1972, est pour sa part reportée de fin 2025 à septembre 2026.
L’équipage d’Artémis 2: Jeremy Hansen, Victor Glover, Reid Wiseman et Christina Koch. La mission Artémis 2 doit envoyer ces quatre astronautes pour un voyage autour de la Lune, sans y atterrir“La sécurité est notre première priorité”, a déclaré le patron de la Nasa, Bill Nelson, indiquant que les équipes avaient besoin de davantage de temps.
Le programme Artémis a pour but d’établir une présence durable sur la Lune, afin de préparer le voyage d’un premier équipage vers Mars.
Ce programme a été inauguré en 2022 avec la mission Artémis 1, qui a fait voler avec succès le vaisseau Orion autour de la Lune, afin de le tester sans équipage.
La mission Artémis 2 doit durer environ 10 jours et envoyer quatre astronautes, trois Américains et un Canadien, pour un voyage autour de la Lune, sans y atterrir.
Un rapport du bureau de l’inspecteur général de la Nasa publié en novembre pointait du doigt plusieurs problèmes devant être pris en compte avant le décollage de cette mission.
D’abord, durant Artémis 1, le bouclier thermique protégeant la capsule Orion lors de son retour dans l’atmosphère terrestre avait été altéré “d’une façon inattendue”, selon le rapport. De plus, la plateforme utilisée pour transporter l’immense fusée SLS avait “subi davantage de dommages que prévu”.
Artémis 3 sera ensuite la première mission à déposer des astronautes sur la surface lunaire depuis plus de 50 ans.
Mais deux composantes essentielles ne sont pas encore prêtes: d’abord un alunisseur, commandé à la compagnie spatiale SpaceX, et des combinaisons spatiales adaptées à l’environnement lunaire, dont le développement a été confié à Axiom Space et Collins Aerospace.
L’alunisseur de SpaceX sera une version modifiée du vaisseau Starship, actuellement en cours de développement par l’entreprise du milliardaire Elon Musk.
Or les deux premiers vols de Starship, monté sur son propulseur Super Heavy, se sont soldés en 2023 par des explosions. Pour atteindre la Lune, Starship devra par ailleurs être ravitaillé en carburant en vol - une opération risquée et pas encore testée.
Source: https://www.7sur7.be/sciences/la-nasa-repousse-le-retour-dastronautes-sur-la-lune-a-2026~a8d05f55/
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L’Europe spatiale pourra s’appuyer sur ses propres lanceurs en 2024
A l’occasion de la 16e Conférence spatiale européenne à Bruxelles, les acteurs du secteur ont confirmé que l’Europe reprendra à partir de juin ses propres tirs.
En 2024, l’Europe sera de nouveau dans l’espace… par ses propres moyens. Les responsables politiques et industriels ont indiqué mardi à Bruxelles lors de l’ouverture de la 16e Conférence spatiale européenne que le Vieux continent pourra à nouveau s’appuyer sur ses propres lanceurs. La fenêtre pour ces nouveaux tirs est fixée entre le 15 juin et le 31 juillet.
Depuis l’été dernier, l’Europe ne dispose plus de gros lanceur avec la fin d’Ariane 5, dont le terme été programmé en 2018. Ce vide est une situation dangereuse pour la compétitivité et la sécurité du continent.
“Nous devons être honnêtes. Nous sommes confrontés à une crise sans précédent. L’Europe a perdu son accès indépendant à l’espace, mettant en péril le déploiement souverain des fleurons européens : Galileo, Copernicus et bientôt IRIS² (la nouvelle infrastructure européenne pour la résilience, l’interconnexion et la sécurité par satellite)”, reconnaît Thierry Breton, Commissaire européen en charge du Marché intérieur.
“Retrouver notre souveraineté en matière d’accès à l’espace est donc primordial pour que l’Union reste un acteur spatial crédible”, poursuit-il.
Ca se reveille dirait-on…
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Et surtout, la France ne peut plus vraiment compter sur les lanceurs russes, a force de cracher le venin sur les russes, la france s’est totalement isolée des Brics qui commence a constituer une remarquable force spatiale en regroupant la russie, la chine et des pays emergents en terme de lancements de fusées…
Par miracle la France va avoir de nouveaux lanceurs??? Ils vont faire comment? Ariane 5 est out par arret programmé, et Ariane 6 est un echec a ce jour… Je pense que tout est du vent, l’europe n’a pour le moment plus rien d’une entité spatiale… -
Beam, la structure gonflable de l’ISS, n’ira pas sur la Lune dans l’immédiat
La Station spatiale internationale compte un module d’habitation de plus. Beam, la structure gonflable de la société Bigelow Aerospace, installée depuis le mois de mai 2016 sur le complexe orbital, change de statut. De module d’expérimentation, il est aujourd’hui devenu un lieu de vie comme tous les autres modules de l’ISS. Malgré un très bon retour d’expérience, la Nasa ne prévoit pas d’utiliser de structures gonflables dans le cadre de la première phase du programme Artemis. Au-delà de 2024, quand il sera question d’une base lunaire occupée en permanence, une structure gonflable pourrait être déployée.
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Test de pression d’un module gonflable
La compagnie américaine Sierra Space vient de réaliser un nouveau test de pressurisation de module gonflable. Le test a eu lieu le 22 janvier avec succès. C’est un progrès important pour la construction de futures stations spatiales.
L’explosion se produit après 5’ 53" de la vidéo à la pression de 5,3 bar, la Nasa exige une pression minimum de 4,19 bar. (1 bar est égal à une fois la pression atmosphérique)
La Station spatiale internationale est déjà équipée d’un module gonflable expérimental, nommé Beam (Bigelow Expandable Activity Module), amarré à la station depuis 2016 et servant aujourd’hui au stockage. Une fois mis en orbite et gonflé, le module Life de Sierra Space pourra atteindre un volume de 300 mètres cubes, soit un tiers du volume habitable de l’ISS.
Une version pouvant accueillir 1 400 mètres cubes a été proposée.
Et pour ceux qui se poseraient la question, une micro météorite, traverserait tout aussi facilement la coque de la station que celle du ballon, il n’y a pas de sécurité, les seules différences sont un peu moins de radiations dans l’iss et un peu plus de déperdition d’atmosphère dans le ballon (je n’ai pas les chiffres).
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La fusée chinoise qui s’est écrasée sur la Lune en 2022 transportait un objet mystérieux
Un mystérieux crash sur la Lune continue de susciter des interrogations après qu’un propulseur de fusée chinoise Chang’e 5-T1 se soit écrasé en surface. Des observations de suivi auraient en effet révélé non pas un, mais deux cratères équivalents.
Un double cratère qui interroge
Le 4 mars 2022, un objet initialement identifié comme le propulseur d’une fusée SpaceX Falcon 9, abandonné en orbite en 2015, s’est écrasé sur la Lune. Une enquête approfondie a depuis révélé qu’il s’agissait en réalité d’un propulseur de fusée issu du programme d’exploration lunaire de la Chine, lancé en 2014.
Pendant sept ans, un groupe de chercheurs de l’Université d’Arizona avait en effet suivi la trajectoire de l’objet spatial. Dans un article récemment publié, ces derniers expliquaient avoir examiné la signature de réflexion lumineuse de la fusée ainsi que ses mouvements dans l’espace. En se basant sur les caractéristiques observées, ils ont conclu que l’objet était vraisemblablement le booster de la mission chinoise Chang’e 5-T1.
Cependant, une révélation intrigante est survenue : ce booster transportait une charge utile mystérieuse qui a également disparu lors de l’impact sur la surface lunaire, comme en témoigne la présence de deux cratères en surface. Or, selon Tanner Campbell, doctorant à l’Université de l’Arizona, pour obtenir ces deux cratères à peu près de la même taille, il faut deux masses à peu près égales.
Un objet étonnamment stable
Les observations faites au télescope ont révélé le comportement singulier du booster. En considérant les forces gravitationnelles de la Terre et de la Lune, ainsi que l’exposition continue à la lumière du Soleil au fil du temps dans l’espace, ce booster aurait en effet dû osciller lors de son approche lunaire, surtout étant donné la structure asymétrique de la fusée avec une coque vide et un moteur lourd d’un côté. Au lieu de cela, le booster aurait finalement « maintenu le cap » d’un bout à l’autre, démontrant une stabilité remarquable.
Les chercheurs ont donc émis l’hypothèse qu’un élément supplémentaire était fixé à l’avant du propulseur, agissant comme un contrepoids aux deux moteurs et maintenant la stabilité en orbite. Lorsque le booster s’est écrasé sur la Lune, les deux cratères résultants ont renforcé leur théorie. La nature exacte de cet élément reste toutefois inconnue. Il pourrait s’agir d’une structure de support additionnelle, d’instruments spécifiques ou d’autre chose. Il est malheureusement peu probable que cette information soit révélée un jour. Avec les futures missions lunaires planifiées, il sera néanmoins judicieux de plaider en faveur d’une plus grande transparence concernant les objets déployés par les agences spatiales et autres acteurs de l’industrie.
Le mystérieux crash du propulseur de la mission Chang’e 5-T1 sur la Lune soulève de nombreuses questions qui demeurent sans réponse. La formation de deux cratères de taille équivalente, ainsi que la stabilité inattendue de l’objet en approche, suggèrent la présence d’un élément supplémentaire fixé au propulseur, dont la nature reste inconnue. Ce phénomène intrigue les chercheurs et met en lumière l’importance d’une plus grande transparence dans les missions spatiales, notamment concernant les objets déployés en orbite. Alors que l’exploration lunaire se poursuit, il devient essentiel de comprendre pleinement les implications de ces événements mystérieux pour mieux anticiper les défis futurs de l’exploration spatiale.
Source: https://sciencepost.fr/le-crash-fusee-chinoise-2022-objet-mysterieux-lune/
