Vous pouvez acheter une machine à fabriquer des diamants pour 200 000 $ sur Alibaba
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Fabriquer des diamants est moins cher que jamais, ce qui crée un problème étrange : il y a trop de diamants sur le marché.
À une époque où l’on peut acheter à peu près tout en ligne, il n’est probablement pas surprenant que l’on puisse acheter une machine à fabriquer des diamants pour 200 000 dollars sur le site de commerce électronique chinois Alibaba. Si, comme moi, vous n’avez pas prêté attention à l’industrie du diamant, il s’avère que la disponibilité de ces machines reflète une tendance continue à démocratiser la production de diamants – un processus qui a commencé il y a des décennies et continue d’évoluer.
L’histoire des diamants synthétiques remonte à au moins un demi-siècle. Selon Javid Lakha, étudiant diplômé de Harvard, dans un article complet sur les diamants synthétiques publié dans Works in Progress le mois dernier, la première synthèse réussie de diamants en laboratoire a eu lieu dans les années 1950. Lakha raconte comment Howard Tracy Hall , chimiste chez General Electric, a créé les premiers diamants synthétiques en utilisant un procédé à haute pression et haute température (HPHT) qui imitait les conditions dans lesquelles les diamants se forment dans la nature.
Depuis lors, la technologie de fabrication du diamant a considérablement progressé. Aujourd’hui, il existe deux méthodes principales pour créer des diamants synthétiques : le procédé HPHT et le dépôt chimique en phase vapeur (CVD). Les deux types de machines sont désormais répertoriés sur Alibaba , avec des prix commençant à environ 200 000 dollars , comme l’a souligné dans un commentaire de Hacker News l’ingénieur John Nagle (qui s’appelle " Animats " sur Hacker News). Une machine CVD que nous avons trouvée est plus chère, à environ 450 000 $ .
Pas une opération simple
Bien que l’idée d’acheter une machine à fabriquer des diamants sur Alibaba puisse être intrigante, il est important de noter que son fonctionnement n’est pas aussi simple que de la brancher et d’observer la formation des diamants. Selon l’article de Lakha, ces machines nécessitent une expertise importante et des ressources supplémentaires pour fonctionner efficacement.
Pour une presse HPHT, vous aurez besoin d’une source fiable de graphite de haute qualité, de catalyseurs métalliques comme le fer ou le cobalt, ainsi que de systèmes précis de contrôle de la température et de la pression. Les machines CVD nécessitent un approvisionnement constant en méthane et en hydrogène, ainsi que la capacité de générer et de contrôler des micro-ondes ou des filaments chauds. Les deux méthodes nécessitent des germes de diamant pour démarrer le processus de croissance.
De plus, vous auriez besoin de connaissances spécialisées pour gérer les paramètres de croissance, manipuler en toute sécurité les matières potentiellement dangereuses et les équipements à haute pression et transformer les diamants bruts obtenus en pierres précieuses ou composants industriels utilisables. Les machines consomment également des quantités considérables d’énergie et nécessitent un entretien régulier. Ces facteurs peuvent soumettre le processus à certaines réglementations qui dépassent largement la portée de cet article.
En bref, même si ces machines sont plus accessibles que jamais, en faire une exploitation productive de diamants nécessiterait encore des investissements importants en équipements, matériaux, expertise et mesures de sécurité. Mais bon, un mec peut rêver, non ?
La grande surabondance de diamants
Parfois, un commentaire de Hacker News vaut plus que son poids en or (ou en diamants), et John Nagle, qui a développé l’algorithme de Nagle pour améliorer l’efficacité des réseaux TCP/IP dans les années 1980, en a publié un excellent en réponse à l’article de Lakha. Il contient des faits sur les diamants, avec leurs sources, qui valent la peine d’être relayés pour toute personne curieuse de connaître l’état actuel de la production de diamants.
Un développement notable vient de De Beers, la société diamantaire connue pour sa domination sur le marché des diamants naturels. Grâce à son activité de R&D Element Six, la société est désormais capable de produire des diamants synthétiques présentant des niveaux de défauts de l’ordre des parties par milliard. Ce niveau de pureté dépasse de loin ce qui est nécessaire pour les bijoux, entrant ainsi dans le domaine des applications de haute technologie. Element Six a même créé des fenêtres en diamant pour des lasers mesurant jusqu’à 10 cm de diamètre, démontrant ainsi le potentiel des gros diamants synthétiques extrêmement purs.
Sur le front des diamants naturels, une avancée surprenante a été réalisée. Nagle souligne que l’industrie a développé un système industriel à rayons X pour examiner les roches avant leur concassage, aidant ainsi à préserver les gros diamants qui pourraient autrement être brisés lors de l’extraction. Cette technologie a conduit à des découvertes impressionnantes, notamment un diamant de 2 492 carats découvert le mois dernier. Le trieur pour ce travail provient de TOMRA, une entreprise connue pour ses systèmes de tri de gros volumes utilisés dans le recyclage et la transformation des aliments.
Il est intéressant de noter que cette méthode d’extraction améliorée a créé un défi inattendu : une surabondance de diamants géants trop gros pour une utilisation typique en joaillerie. La surabondance n’a pas été aidée par l’automatisation de l’industrie du diamant. Nagle note que les processus de finition de taille et de polissage des diamants ont été automatisés, une grande partie des machines nécessaires à ces tâches provenant de Chine et d’Inde.
En conséquence, Nagle affirme que les diamants synthétiques sont désormais quelque chose que vous pouvez acheter au kilo, dans des sacs en plastique que, grande surprise, nous avons également trouvé en vente sur Alibaba, bien que le prix varie fortement selon que vous stockez ou non sur des grains de diamant industriels pour le meulage et le polissage ou pour acheter des spécimens ronds brillants scintillants pour les bijoux.
Cette image contraste fortement avec la perception traditionnelle selon laquelle les diamants sont toujours des pierres précieuses rares, chacune étant évaluée individuellement et manipulée avec soin. Comme beaucoup de gens le savent désormais, ce concept a été créé par le service marketing de De Beers dans les années 1930 pour vendre des bagues de fiançailles en diamant.
Alors que la surabondance de diamants constitue un défi pour une industrie calibrée autour de l’idée que les diamants sont des pierres précieuses et rares, le faible prix des diamants synthétiques pourrait peut-être conduire à des applications industrielles qui n’étaient pas pratiques dans le passé. Qui sait, peut-être qu’un jour, Apple livrera un iPhone complètement incassable avec un écran en verre diamant.
Source: https://arstechnica.com/science/2024/09/you-can-buy-a-diamond-making-machine-for-200000-on-alibaba/
Les diamants sont peut-être éternels, mais leur prix, n’est désormais plus le même.
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Certes,c’est une prouesse technologique mais je trouve ça vraiment dommage. Justement c’est leur rareté du fait que les diamants naturels ont mis plus d’un milliard d’années à se former qui en fait tout l’intérêt… Donc fabriquer des diamants sur commande en quelques semaines comme un vulgaire produit de consommation courante,pour moi,n’a aucune valeur à part son coût de fabrication,même son prix ne doit pas être accessible a tout le monde.
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@Nick2 Il reste encore des tas de choses, rubis, topaze, améthystes et j’en passe, l’incolore, c’est tellement triste
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À voir en combien de temps on rentabilise la machine
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je vais lancer un crowfunding
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Perso j’aurais préféré une machine à fabriquer de l’or!
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