Le Texas poursuit les principaux fabricants de téléviseurs, les accusant d'espionner les utilisateurs sans leur consentement avec leurs téléviseurs intelligents.
-
Résumé :
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a intenté une action en justice contre cinq grands fabricants de téléviseurs (Samsung, LG, Sony, Hisense et TCL), les accusant d’espionner les utilisateurs à leur insu via la technologie de reconnaissance automatique de contenu (ACR). Cette technologie permettrait de surveiller en temps réel ce que regardent les téléspectateurs, de collecter massivement des données personnelles et de les revendre à des fins publicitaires, sans consentement éclairé.
Les plaintes dénoncent des pratiques commerciales trompeuses, une collecte de données jugée excessive et inutile pour le fonctionnement des téléviseurs, ainsi que des procédures de désactivation volontairement complexes. Le Texas réclame des dommages et intérêts importants et des injonctions pour stopper la collecte, le partage et la vente de ces données.
Le dossier souligne également des risques accrus concernant Hisense et TCL, en raison de leurs liens avec la Chine et des craintes d’accès aux données par le gouvernement chinois. Selon Paxton, ces téléviseurs agiraient comme de véritables systèmes de surveillance de masse dans les foyers américains, portant gravement atteinte au droit fondamental à la vie privée.
Qu’est-ce que l’ACR (RAC) sur un téléviseur intelligent?
ACR est une technologie de surveillance que la plupart des grandes marques de télévision intelligentes utilisent pour collecter des données sur le contenu que vous regardez. Il analyse les signaux audio et vidéo sur votre téléviseur pour déterminer ce que vous regardez et envoie ces données à un serveur centralisé, où il est référencé avec une bibliothèque de contenu connu pour l’identification.
Publicité
Ce qui est encore plus troublant, c’est que l’ACR ne se limite pas au contenu que vous diffusez depuis Internet. Il peut également identifier tout ce que vous jouez à partir de la télévision par câble, des DVD et même des consoles de jeu en capturant en continu des captures d’écran (deux chaque seconde). Autrement dit, votre fabricant de télévision sait ce que vous regardez et combien de temps vous le regardez.
ACR est principalement utilisé pour suivre vos habitudes de visualisation et livrer des annonces ciblées. Les données collectées aident à créer un profil de vos préférences et à vous montrer des suggestions et des annonces de contenu personnalisées. Cependant, ces données ne restent pas seulement avec les fabricants; Ils le vendent également aux agences de publicité et aux sociétés d’analyse de données pour en profiter.
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a porté plainte hier contre cinq grands fabricants de téléviseurs, les accusant d’espionner les téléspectateurs sans leur consentement avec leurs téléviseurs connectés. M. Paxton vise Samsung, leader historique du marché des téléviseurs, ainsi que LG, Sony, Hisense et TCL.
« Ces entreprises collectent illégalement des données personnelles grâce à la technologie de reconnaissance automatique de contenu (RAC) », a affirmé le bureau de Paxton dans un communiqué de presse contenant des liens vers les cinq plaintes. « La RAC, en termes simples, est un intrus numérique invisible et indésirable. Ce logiciel peut capturer des captures d’écran de l’écran de télévision d’un utilisateur toutes les 500 millisecondes, surveiller son activité de visionnage en temps réel et transmettre ces informations à l’entreprise à son insu et sans son consentement. Les entreprises vendent ensuite ces données pour cibler la publicité sur différentes plateformes et en tirer profit. Cette technologie met en péril la vie privée des utilisateurs et leurs informations sensibles, telles que leurs mots de passe, leurs informations bancaires et autres données personnelles. »
Les plaintes allèguent des violations de la loi texane sur les pratiques commerciales trompeuses et réclament des dommages et intérêts pouvant atteindre 10 000 $ par infraction et jusqu’à 250 000 $ par infraction concernant les personnes âgées de 65 ans et plus. Le Texas demande également des injonctions interdisant la collecte, le partage et la vente des données ACR pendant la durée des procédures.
Le Texas soutient que la fourniture de contenu personnalisé et de publicité ciblée ne constitue pas un motif légitime de collecte de données ACR sur les consommateurs. Selon les plaintes, « l’appétit insatiable des entreprises pour les données des consommateurs dépasse largement ce qui est raisonnablement nécessaire », et « cette collecte de données intrusive n’est requise que pour accroître les revenus publicitaires, ce qui ne répond pas au critère de nécessité pour le consommateur ».
Paxton est loin d’être le premier à soulever des inquiétudes quant au respect de la vie privée avec les téléviseurs connectés. L’association Center for Digital Democracy a déclaré dans un rapport publié l’année dernière que, « dans le monde de la télévision connectée, la surveillance des téléspectateurs est désormais intégrée directement au téléviseur, faisant des fabricants des acteurs clés de la collecte, du contrôle et du marketing numérique des données ». Nous avons récemment publié un guide expliquant comment se libérer des publicités et du suivi imposés par les téléviseurs connectés.
« Les entreprises utilisant l’ACR affirment que toutes les données sont collectées avec le consentement explicite des utilisateurs », indique le rapport du Center for Digital Democracy. « Or, le système ACR est intégré aux nouveaux téléviseurs dès leur installation, et son rôle important dans la surveillance et le partage des actions des téléspectateurs n’est pas clairement expliqué. De ce fait, la plupart des consommateurs ignorent les menaces et les risques liés à l’inscription à ce service. »
« Système de surveillance de masse » dans les salons américains
Soulignant que Hisense et TCL sont basées en Chine, le communiqué de presse de Paxton indique que « les liens de ces entreprises avec la Chine soulèvent de sérieuses inquiétudes quant à la collecte de données des consommateurs, inquiétudes exacerbées par la loi chinoise sur la sécurité nationale, qui donne au gouvernement chinois la capacité de mettre la main sur les données des consommateurs américains ».
« Les entreprises, en particulier celles liées au Parti communiste chinois, n’ont aucun droit d’enregistrer illégalement les appareils des Américains à leur domicile », a déclaré Paxton. « Ce comportement est intrusif, trompeur et illégal. Le droit fondamental à la vie privée sera protégé au Texas, car posséder un téléviseur ne signifie pas céder ses informations personnelles aux géants du numérique ou à des adversaires étrangers. »
Les plaintes déposées par Paxton devant les tribunaux de district de plusieurs comtés du Texas présentent de nombreuses similitudes. Elles allèguent que les téléviseurs fabriqués par les cinq entreprises « ne sont pas de simples appareils de divertissement, mais un système de surveillance de masse présent dans des millions de foyers américains. Ce qui, selon les consommateurs, devait améliorer leur expérience télévisuelle permet en réalité de suivre, d’analyser et de vendre des informations intimes sur tout ce qu’ils regardent. »
Selon les plaintes, chaque entreprise utilise l’ACR pour « surveiller secrètement ce que les consommateurs regardent sur les applications de streaming, le câble et même les appareils connectés comme les consoles de jeux ou les lecteurs Blu-ray », et collecte les données pour établir des profils de comportement des consommateurs et les vendre à des fins lucratives.
Nous avons contacté aujourd’hui les cinq entreprises poursuivies par le Texas. Sony, LG et Hisense ont répondu et indiqué qu’elles ne feraient aucun commentaire sur une affaire judiciaire en cours.
Procédures de désabonnement complexes détaillées
Les plaintes allèguent que les entreprises n’ont pas obtenu de consentement éclairé de la part des utilisateurs. L’extrait suivant provient de la plainte déposée contre Samsung, mais il est repris presque mot pour mot dans les autres plaintes :
Les consommateurs n’ont jamais consenti à l’utilisation de Samsung Watchware. Lorsqu’une famille achète un téléviseur, elle ne s’attend pas à ce qu’il l’espionne. Elle ne s’attend pas non plus à ce que ses habitudes de visionnage soient analysées et vendues aux annonceurs. Pourtant, Samsung incite les consommateurs à activer la reconnaissance automatique des données (ACR) et dissimule toute explication dans un jargon juridique complexe que peu de gens liront ou comprendront. Le prétendu « consentement » obtenu par Samsung est dénué de sens. Les informations sont cachées, vagues et trompeuses. L’entreprise collecte bien plus de données que nécessaire au fonctionnement du téléviseur. Les consommateurs sont privés de tout choix et tenus dans l’ignorance de ce qui se passe chez eux sur leurs téléviseurs connectés Samsung.
Au Texas, Samsung et d’autres entreprises obligent les consommateurs à naviguer dans des menus complexes pour exercer leurs droits en matière de confidentialité. « Les consommateurs doivent suivre un parcours long et peu intuitif pour exercer leur droit de retrait », indique la plainte déposée contre Samsung. Ce parcours implique de sélectionner différentes options dans les menus : Paramètres, Paramètres supplémentaires, Confidentialité générale, Conditions d’utilisation et confidentialité, Services d’information sur la visualisation, et enfin, « Désactiver ». La plainte précise également qu’il existe des options supplémentaires pour les publicités ciblées, la personnalisation des publicités et les choix de confidentialité.
« Les options de confidentialité sont dénuées de sens car les droits de désactivation sont dispersés dans au moins quatre menus distincts, ce qui nécessite une quinzaine de clics », poursuit la plainte. « Pour désactiver complètement l’ACR et le suivi publicitaire associé sur les téléviseurs connectés Samsung, les consommateurs doivent désactiver au moins deux paramètres : (1) Services d’information sur le visionnage et (2) Publicités ciblées. Chacun de ces paramètres apparaît à un endroit différent de l’interface utilisateur. À l’inverse, Samsung propose aux consommateurs une option d’inscription en un clic lors de la configuration initiale. »
Lors de la première utilisation d’un téléviseur intelligent Samsung, les consommateurs « doivent parcourir un parcours d’installation en plusieurs pages avant d’accéder à un écran de consentement intitulé Conditions générales de Smart Hub », indique la plainte. « Une fois sur cet écran, quatre notifications leur sont présentées : Conditions générales : Accord de règlement des litiges, Politique américaine de Smart Hub, Services d’information sur le visionnage et Avis de confidentialité américain du service de publicités ciblées, avec un seul bouton bien visible : J’accepte tout . »
Des pratiques commerciales trompeuses alléguées
Il serait déraisonnable d’attendre des consommateurs qu’ils comprennent que les téléviseurs Samsung sont équipés de dispositifs de surveillance, indique la plainte. « La plupart des consommateurs ignorent, et n’ont aucune raison de soupçonner, que les téléviseurs intelligents Samsung enregistrent en temps réel le son et l’image affichés à l’écran et utilisent ces informations pour établir des profils publicitaires », précise-t-elle.
Paxton allègue que les fabricants de téléviseurs ont enfreint la loi de l’État sur les pratiques commerciales trompeuses en faisant de fausses déclarations concernant la collecte de renseignements personnels et en omettant de divulguer l’utilisation de la technologie ACR. La plainte déposée contre Hisense allègue également qu’elle a omis de divulguer qu’elle pourrait transmettre les données personnelles des consommateurs au gouvernement chinois.
« Hisense omet d’informer les consommateurs texans qu’en vertu de la loi chinoise, Hisense est tenue de transférer ses données personnelles collectées auprès des consommateurs texans à la République populaire de Chine à la demande de cette dernière », indique la plainte.
La plainte déposée contre TCL ne mentionne pas cette accusation précise. Cependant, les plaintes de Hisense et de TCL indiquent toutes deux que le Parti communiste chinois pourrait utiliser les données ACR des téléviseurs intelligents de ces entreprises « pour influencer ou compromettre des personnalités publiques au Texas, notamment des juges, des élus et des forces de l’ordre, et à des fins d’espionnage industriel en surveillant les personnes employées dans les infrastructures critiques, dans le cadre du plan à long terme du PCC visant à déstabiliser et à saper la démocratie américaine ».
Les téléviseurs « sont en réalité des dispositifs de surveillance financés par la Chine, enregistrant les habitudes de visionnage des Texans à chaque instant, à leur insu et sans leur consentement », indiquent les plaintes.
Le dernier paragraphe fait un peu complotiste quand-même
