Deimos, la deuxième lune de Mars, comme vous ne l'avez jamais vue

[duJambon]

Des deux lunes martiennes, Phobos retient davantage l’attention, notamment comme une possible étape pour des missions habitées vers Mars. Plus grande que Deimos, avec un rayon de 11 km, Phobos est plus proche de la surface martienne, à un peu plus de 9 000 km.

En revanche, Déimos est beaucoup plus petite, avec un rayon de 6 km, et bien plus éloignée, à plus de 23 000 km de la surface. Elle est si petite qu’à la surface de Mars, Déimos apparaîtrait à peine aussi brillante dans le ciel nocturne que Vénus vue de la Terre.

Mais qui n’aime pas les histoires d’outsiders ? Les scientifiques ont imaginé toutes sortes d’utilisations pour Deimos, notamment l’utilisation de ses sables pour l’aérofreinage de grandes missions vers Mars et le retour d’échantillons de la minuscule lune. Alors peut-être que Deimos finira par faire son temps.

Nous avons récemment obtenu l’une de nos plus belles vues de la minuscule lune à ce jour lorsqu’une mission européenne nommée Hera, en route vers l’astéroïde Didymos, a survolé le système martien pour bénéficier d’une assistance gravitationnelle. Lors de ce transit, la sonde s’est approchée à seulement 300 km de Deimos. Sa caméra de cadrage d’astéroïde a capturé cette magnifique image, certes artificiellement colorée, mais ne boudons pas notre plaisir.

Quoi qu’il en soit, c’est un aperçu rare de l’une des plus petites lunes connues du système solaire, et je pense que c’est spectaculaire.

Source: https://arstechnica.com/space/2025/04/tuesday-telescope-hera-today-gone-to-deimos/