Silence sur le test d'un lanceur chinois réutilisable
-
Une entreprise publique chinoise a effectué un vol de fusée le 18 janvier (heure des États-Unis) dans le but de tester la technologie des lanceurs réutilisables, sans annoncer les résultats, rapporte Space News. L’engin de test Longxing-2 a décollé d’une zone de lancement de fortune près de Haiyang, dans la province du Shandong. La fusée alimentée au méthane devait voler à une altitude de 75 kilomètres (environ 246 000 pieds) avant d’effectuer une combustion de rentrée et une combustion d’atterrissage pour se guider vers un point d’amerrissage contrôlé dans la mer Jaune, reproduisant les manœuvres nécessaires pour récupérer un propulseur réutilisable, comme le premier étage du Falcon 9 de SpaceX. Il s’agissait du vol de démonstration de fusée réutilisable le plus ambitieux jamais réalisé en Chine.
Silence cautionné par l’État … Des images amateurs à proximité de la zone de lancement ont montré la fusée s’élever lentement de la tour et effectuer une phase d’ascension sans anomalie apparente. Mais la vidéo s’est terminée avant que la fusée ne descende sur Terre, et il n’y a eu aucune mise à jour officielle sur les résultats du vol d’essai de la part de l’Académie de technologie des vols spatiaux de Shanghai (SAST), l’entreprise publique responsable de la démonstration. SAST a publié les résultats et les séquences vidéo d’une précédente démonstration de fusée réutilisable à une altitude de 12 kilomètres l’année dernière. L’absence de mises à jour officielles soulève cette fois des questions sur le succès du test, ce qui pourrait indiquer des difficultés lors des phases de rentrée ou d’atterrissage.
