Tesla: le gouvernement fédéral ouvre une nouvelle enquête de sécurité
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Quatre accidents et un décès pourraient entraîner un rappel coûteux ou l’interdiction de la conduite autonome (FSD).
Aujourd’hui, les enquêteurs fédéraux de sécurité ont ouvert une nouvelle enquête visant les véhicules électriques de Tesla. Il s’agit désormais de la 14e enquête menée par la National Highway Traffic Safety Administration et l’une des nombreuses enquêtes actuellement ouvertes. Cette fois, c’est la fonctionnalité très controversée de « conduite entièrement autonome » du constructeur automobile qui est dans la ligne de mire : la NHTSA affirme avoir maintenant quatre rapports de Teslas utilisant FSD, puis s’étant crashées alors que la caméra ait rencontré du brouillard, des reflets du soleil ou de la poussière en suspension dans l’air.
Sur les quatre accidents qui ont déclenché cette enquête, l’un a causé la mort d’un piéton lorsqu’un modèle Y l’a percuté à Rimrock, en Arizona, en novembre 2023.
La NHTSA a un ordre général permanent qui exige qu’elle soit informée si une voiture se crashe alors qu’elle fonctionne sous automatisation partielle ou totale. Entièrement automatisées ou autonomes, les voitures pourraient être qualifiées de « réellement autonomes », comme les Waymos et les Zoox qui encombrent les rues de San Francisco. Ornés de dizaines de capteurs extérieurs, ces bancs d’essai à quatre roues circulent - pour la plupart vides de passagers - collectant des données avec lesquelles s’entraîner plus tard, sans surveillance humaine. (Ceci est également connu sous le nom d’automatisation SAE niveau 4.)
Mais les systèmes présents dans les voitures que vous ou moi pourrions acheter sont beaucoup moins sophistiqués. Parfois appelés « niveau 2+ », ces systèmes (qui incluent Tesla Autopilot, Tesla FSD, GM’s Super Cruise, BMW Highway Assistant et Ford BlueCruise, entre autres) sont partiellement automatisés et non autonomes. Ils dirigeront, accéléreront et freineront pour le conducteur, et ils pourront même changer de voie sans instruction explicite, mais l’humain au volant est toujours censé être aux commandes, même si la voiture fonctionne en mode mains libres.
(Oui, il existe également un niveau 3, mais jusqu’à présent, il n’est disponible que sur un petit nombre de véhicules Mercedes-Benz et uniquement en Californie et au Nevada.)
L’enquête vise à déterminer la capacité du FSD à « détecter et réagir de manière appropriée aux conditions de visibilité réduite sur la route ». Contrairement à presque tous les autres systèmes déployés sur la route, Tesla choisit de s’appuyer uniquement sur des caméras et ne dispose pas d’une configuration stéréoscopique, mais dispose plutôt d’un capteur avancé grand angle, principal et angle étroit. Et des centaines de milliers d’anciennes Tesla disposent d’un matériel moins performant, mais sont toujours capables d’exécuter FSD.
La NHTSA déterminera également s’il existe d’autres accidents similaires à faible visibilité aux quatre dont elle a déjà connaissance, ainsi que des mises à jour ou des modifications du système par Tesla, “en particulier… le calendrier, le but et les capacités de ces accidents”. mises à jour, ainsi que l’évaluation par Tesla de leur impact sur la sécurité.
Celui-ci pourrait être coûteux
Les enjeux sont élevés pour Tesla. Si la NHTSA détermine que la stratégie de l’entreprise axée uniquement sur les caméras n’est pas capable de tenir les promesses faites à plusieurs reprises par le PDG de Tesla, Elon Musk, elle peut forcer le constructeur automobile à procéder à un rappel. Cela pourrait impliquer de devoir moderniser les voitures avec du nouveau matériel à grands frais ou de désactiver FSD, ce qui priverait Tesla d’une source de revenus essentielle et forcerait peut-être même ses investisseurs à accepter la réalité.
Alors que la valorisation de l’entreprise est depuis longtemps entrée dans le statut de stock mème , découplée des fondamentaux de l’activité sous-jacente de fabrication et de vente de véhicules électriques, après que le robotaxi « les nouveaux vêtements de l’empereur » de la semaine dernière ait révélé des signes indiquant que le marché commence enfin à payer au moins un peu d’attention.
