Etats-Unis, des titulaires de droits demandent a la justice américaine d'exécuter un jugement de 1,4 million de dollars contre Cloudflare
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Deux auteurs de livres demandent à un tribunal fédéral américain d’exécuter un jugement pour piratage de 1,4 million de dollars contre Cloudflare. Un tribunal moldave avait précédemment jugé que Cloudflare était responsable, car il n’avait pas réussi à bloquer l’accès à un livre piraté proposé par l’un de ses clients. L’entreprise n’a pas encore payé ces dommages. L’affaire peut avoir de vastes implications, mais il n’est pas certain que le tribunal américain validera effectivement l’ordonnance moldave.
Le service d’infrastructure Internet populaire Cloudflare a subi la pression des détenteurs de droits d’auteur ces dernières années.
L’entreprise propose ses services à des millions de clients parmi lesquels des multinationales, des gouvernements, mais aussi certains des principaux sites pirates mondiaux.
Ces sites pirates se sont révélés être un véritable casse-tête pour Cloudflare. Par exemple, les titulaires de droits continuent de se plaindre du fait que la société aide les pirates à dissimuler leurs emplacements d’hébergement et leur identité, comme cela a été clairement démontré dans de récentes soumissions à la Commission européenne.
Dans certains pays, les titulaires de droits utilisent le système juridique pour répondre à leurs plaintes. Cela a entraîné le blocage de commandes de sites au Japon , en Italie et en Allemagne . Dans le même temps, Cloudflare a également été poursuivi directement pour son association avec des sites pirates.
Poursuite pour piratage en Moldavie de CloudflareEn Moldavie, par exemple, les auteurs de livres Eugeniu et Radu Turuta ont poursuivi Cloudflare et plusieurs de ses clients, dont les opérateurs anonymes de la plateforme d’hébergement de fichiers doku.pub. Les auteurs accusent ces services de partager des copies piratées de leur livre « 5000 Integrated Circuits Power Audio Amplifiers ».
Lorsque les auteurs ont envoyé à Cloudflare un avis de retrait, la société a répondu qu’elle n’hébergeait aucun contenu pour doku.pub, précisant qu’elle fonctionnait comme un fournisseur de CDN « direct ». Au lieu de prendre des mesures directes, Cloudflare a déclaré qu’il informerait ses clients des allégations.
Cette réponse est typique de Cloudflare. La société transmet généralement les avis de retrait DMCA et ne prend des mesures directes que si elle héberge en permanence le matériel prétendument en infraction.
Cependant, dans le cas moldave, les auteurs ont fait valoir que Cloudflare avait la capacité technique de bloquer l’accès au contenu illicite sur doku.pub, mais n’a pas réussi à le faire malgré sa notification. Cette inaction, affirment-ils, a rendu Cloudflare complice et a directement contribué à leurs pertes financières.
En 2022, le tribunal de Chisinau a rejeté la demande des auteurs. Le tribunal a estimé que Cloudflare, en tant que fournisseur de CDN, agissait simplement en tant qu’intermédiaire et n’était pas directement impliqué dans l’hébergement ou la distribution du contenu piraté.
Cette décision a fait l’objet d’un appel, la juridiction supérieure ayant adopté une position différente, soulignant la responsabilité des CDN dans la lutte active contre les violations du droit d’auteur au sein de leurs réseaux.
Jugement pour piratage de 1,4 million de dollars
La décision de la Cour d’appel place Cloudflare sur un pied d’égalité avec les autres fournisseurs Internet. Essentiellement, il a conclu que peu importe que Cloudflare se contente de transmettre du trafic ou qu’il héberge également du contenu.
« La société Cloudflare Inc ne fournit pas de services de transmission de données sur Internet vers le site Web https://doku.pub, mais elle fournit des services de transmission de données entre le site Web https://doku.pub et les utilisateurs finaux, et ce fait est confirmé par Cloudflare Inc., qui prétend être un réseau pass-through.
« [L]e tribunal estime qu’en reproduisant le contenu des œuvres (livres) en litige, sans le consentement des auteurs, il y a eu violation du droit d’auteur patrimonial des plaignants », a ajouté la Cour d’appel.
Sur la base de ces conclusions, la Cour a jugé Cloudflare responsable de violation du droit d’auteur, condamnant la société à payer 1,27 million d’euros (environ 1,4 million de dollars) de dommages et intérêts aux auteurs.
Les auteurs demandent à la Cour américaine d’exécuter le jugement
Ce jugement constitue sans aucun doute un revers majeur pour Cloudflare. En particulier, cela entre en conflit avec les différents types de sphères de sécurité pour les fournisseurs Internet aux États-Unis, où les services d’intercommunication sont traités différemment des plates-formes d’hébergement.
Malgré l’ordonnance de la cour d’appel, le problème n’est pas encore entièrement résolu. Selon les auteurs, Cloudflare n’a encore payé aucun dommage. Pour garantir que cela se produise, ils ont porté l’affaire devant le système judiciaire américain.
Devant un tribunal fédéral américain de Californie, les ayants droit soulignent que le jugement de la cour d’appel de Chisinau est définitif, ajoutant que Cloudflare n’a pas encore payé. Ils demandent donc au tribunal de reconnaître cette ordonnance étrangère comme un jugement valable, afin que les dommages et intérêts puissent être recouvrés.
L’affaire a été initialement déposée devant la Cour supérieure de l’État de Californie, mais a été transférée cet été au tribunal fédéral, où elle est toujours pendante. Cloudflare n’a pas encore déposé de réponse détaillée, mais elle indiquera probablement la protection offerte par la loi américaine sur le droit d’auteur.
En théorie, l’issue de cette affaire pourrait avoir des implications considérables pour les détenteurs de droits d’auteur et les CDN du monde entier. Si le tribunal américain reconnaît et exécute le jugement moldave, cela pourrait inciter d’autres titulaires de droits d’auteur à intenter des actions en justice similaires contre les CDN.
Cependant, l’exécution de jugements étrangers aux États-Unis est complexe et certainement pas garantie. Le tribunal américain examinera divers facteurs, notamment la question de savoir si le tribunal moldave était compétent et si le jugement viole l’ordre public américain.
En plus des questions de responsabilité et de compétence, Cloudflare protestera probablement également contre l’ampleur des dommages-intérêts accordés. Aux États-Unis, le montant maximum des dommages-intérêts légaux pour une seule œuvre protégée par le droit d’auteur est de 150 000 $, ce qui représente une fraction de l’indemnité moldave.
