Rocket Report : SpaceX au service d’un rival ; Endeavour devient vertical
-
L’armée américaine semble intéressée à posséder et à exploiter sa propre flotte de vaisseaux spatiaux.
La navette spatiale Endeavour , vue ici dans un emballage protecteur, était montée sur un réservoir externe et des propulseurs de fusée à solide inerte au California Science Center.Bienvenue dans l’édition 6.29 du Rocket Report ! À l’heure actuelle, la fusée Falcon 9 de SpaceX est le seul lanceur américain à offrir un service d’équipage ou de fret à la Station spatiale internationale. La version précédente de la fusée Antares de Northrop Grumman a été retirée l’année dernière, obligeant cette société à signer un contrat avec SpaceX pour lancer ses navires de ravitaillement Cygnus vers l’ISS. Et nous attendons toujours que l’Atlas V de United Launch Alliance (sans faute de l’ULA) commence à lancer des astronautes à bord de la capsule d’équipage Starliner de Boeing vers l’ISS. En gros, c’est SpaceX ou faillite. C’est une bonne chose que le Falcon 9 se soit révélé être la fusée la plus fiable de l’histoire.
Comme toujours, nous apprécions les soumissions des lecteurs , et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous abonner en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport comprendra des informations sur les fusées de petite, moyenne et lourde portée, ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Virgin Galactic transporte quatre passagers aux confins de l’espace. Virgin Galactic a mené sa première mission suborbitale de 2024 le 26 janvier alors que la société se prépare à mettre fin aux vols de son avion spatial actuel, rapporte Space News . Le vol, appelé Galactic 06 par Virgin Galactic, a transporté pour la première fois quatre clients, ainsi que ses deux pilotes, lors d’un saut suborbital au-dessus du Nouveau-Mexique à bord de l’avion-fusée VSS Unity . Les vols commerciaux précédents avaient à bord trois clients, ainsi qu’un entraîneur d’astronautes de Virgin Galactic. Les clients, que Virgin Galactic n’a identifiés qu’après le vol, possédaient la nationalité américaine, ukrainienne et autrichienne.
En attendant la retraite … Virgin Galactic a annoncé l’année dernière qu’elle mettrait bientôt fin aux vols du VSS Unity , invoquant la nécessité de conserver ses réserves de trésorerie pour le développement de sa classe Delta de véhicules suborbitaux de nouvelle génération. Ces futurs véhicules sont destinés à voler plus fréquemment et à moindre coût qu’Unity . Après Galactic 06, Virgin Galactic a annoncé qu’elle ferait à nouveau voler Unity sur Galactic 07 au deuxième trimestre de l’année avec un chercheur et des passagers privés. La société pourrait faire voler Unity une dernière fois plus tard cette année dans le cadre de la mission Galactic 08. Depuis 2022, Virgin Galactic est la seule entreprise à proposer des sièges commerciaux sur les vols spatiaux suborbitaux. La fusée et le vaisseau spatial New Shepard du concurrent Blue Origin n’ont pas transporté de personnes depuis un échec de lancement en septembre 2022. (soumis par Ken the Bin)
L’Iran lance sa deuxième fusée en huit jours. L’Iran a lancé trois petits satellites en orbite terrestre basse le 28 janvier, rapporte Al Jazeera . Ce lancement a utilisé la fusée iranienne Simorgh, qui a effectué son premier vol réussi en orbite après une série d’échecs remontant à 2017. La fusée Simorgh à deux étages et à carburant liquide a déployé trois satellites. Le plus grand du groupe, nommé Mehda, a été conçu pour mesurer les environnements de lancement de la fusée Simorgh et tester sa capacité à mettre plusieurs satellites en orbite. Deux satellites plus petits testeront la technologie de communication et de géopositionnement à bande étroite, selon les médias officiels iraniens.
Dos à dos … Il s’agissait d’un vol de rédemption pour la fusée Simorgh, gérée par l’Agence spatiale iranienne, gérée par des civils. Alors que la conception du Simorgh a échoué à plusieurs reprises, le Corps des Gardiens de la révolution islamique de l’armée iranienne a lancé deux nouvelles roquettes de classe orbitale ces dernières années. Le lanceur militaire Qased a mis en orbite de petits satellites lors de trois vols réussis en 2020, 2022 et 2023. Puis, le 20 janvier, la nouvelle fusée militaire, appelée Qaem 100, a mis en orbite une petite charge utile de télédétection. Huit jours plus tard, l’Agence spatiale iranienne a finalement réussi à lancer la fusée Simorgh. Auparavant, les lancements de satellites iraniens étaient espacés d’au moins plusieurs mois. (soumis par Ken the Bin)
Premier lancement de Rocket Lab en 2024. Rocket Lab était de retour en action le 31 janvier, lançant son année de lancement avec une mission de récupération Electron depuis la Nouvelle-Zélande. Il s’agissait de sa deuxième mission de retour en vol après un accident à la fin de l’année dernière, rapporte Spaceflight Now . La fusée Electron de Rocket Lab a mis en orbite quatre satellites Space Situational Awareness (SSA) pour Spire Global et NorthStar Earth & Space. Peter Beck, fondateur et PDG de Rocket Lab, a déclaré dans un communiqué que la société avait plus de missions prévues pour 2024 que n’importe quelle année précédente. L’année dernière, Rocket Lab a lancé 10 vols de son lanceur Electron de classe légère.
Encore une récupération … Environ 17 minutes après le décollage, le propulseur du premier étage de l’Electron s’écrase en parachute dans l’océan Pacifique. Un navire de récupération était stationné à proximité de la base de lancement de la péninsule de Mahia, située sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Rocket Lab a l’ambition de faire voler à nouveau un booster de premier étage dans son intégralité. En août dernier, il a démontré une réutilisation partielle avec le revol d’un moteur Rutherford récupéré d’un propulseur récupéré lors d’une mission antérieure. (soumis par Ken the Bin)
PLD Space obtient le soutien du gouvernement. PLD Space a remporté le deuxième et dernier tour d’un appel du gouvernement espagnol visant à développer des capacités de lancement souveraines, rapporte European Spaceflight . Le Centre espagnol de développement technologique et d’innovation a annoncé le 26 janvier avoir sélectionné PLD Space, qui développe un petit lanceur appelé Miura 5, pour recevoir un prêt de 40,5 millions d’euros d’un fonds gouvernemental destiné à aider le secteur aérospatial espagnol, avec un un accent particulier sur l’accès à l’espace. L’été dernier, le gouvernement espagnol a sélectionné PLD Space et Pangea Aerospace pour recevoir chacun 1,5 million d’euros lors d’un premier tour de table pour faire mûrir leurs conceptions. PLD Space a remporté le deuxième tour du concours de prêt.
Vers Miura 5 … “La décision technique en faveur de PLD Space confirme que notre stratégie de développement technologique est solide et repose sur un plan d’affaires solide”, a déclaré Ezequiel Sanchez, président exécutif de PLD Space. “Le fait de remporter ce marché public visant à créer une capacité stratégique nationale renforce notre position d’entreprise leader dans la sécurisation de l’accès de l’Europe à l’espace.” Miura 5 sera capable de lancer environ une demi-tonne de charge utile en orbite terrestre basse et devrait effectuer son premier lancement depuis la Guyane française fin 2025 ou début 2026, suivi du début des opérations commerciales plus tard en 2026. PLD Space devra rembourser le prêt sous forme de redevances au cours des 10 premières années d’exploitation commerciale de Miura 5. (soumis par Leika)
La startup japonaise de lancement fixe une date. Space One, une société japonaise développant son propre petit lanceur, a annoncé le 26 janvier avoir fixé une date de lancement pour sa fusée Kairos. Le premier lancement de Kairos est prévu pour le 9 mars, lors d’une fenêtre de lancement d’une heure s’ouvrant à 11 heures, heure locale au Japon. Space One ambitionne de devenir la première entreprise privée japonaise à lancer une fusée en orbite, pénétrant ainsi un secteur longtemps dominé par Mitsubishi Heavy Industries, avec ses fusées H-IIA et H3 développées avec un financement gouvernemental. La fusée Kairos tentera de placer en orbite un petit satellite d’imagerie de la Terre pour le Cabinet Intelligence and Research Office, une agence de renseignement du gouvernement japonais responsable de la flotte de satellites espions du pays.
Est-ce réel? … Fin 2022, des informations japonaises indiquaient que Space One était en bonne voie pour le premier vol de la fusée Kairos en février 2023. Cela n’a évidemment pas eu lieu et le programme a été retardé à plusieurs reprises depuis la création de l’entreprise. en 2018. Mais il y a de quoi prendre cette annonce au sérieux, avec la précision de la date de lancement et la déclaration d’une agence de renseignement japonaise concernant son satellite qui sera à bord de la fusée Kairos. Le lancement aura lieu dans une installation privée appelée Spaceport Kii, située à environ 130 kilomètres au sud d’Osaka. (soumis par tsuname)
Falcon 9, rencontrez Cygnus. Pour la première fois, SpaceX a lancé un navire ravitailleur Cygnus appartenant à Northrop Grumman pour une mission de livraison de fret vers la Station spatiale internationale, rapporte CBS News . Ce lancement, à l’aide d’une fusée Falcon 9, a eu lieu le 30 janvier depuis la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride. Il s’agissait du 10e lancement de SpaceX jusqu’à présent en 2024. Northrop Grumman a lancé 17 de ses 20 précédentes missions cargo Cygnus sur la fusée Antares de la société depuis Wallops Island, en Virginie. Alors qu’Antares était cloué au sol après un échec de lancement, Northrop Grumman a signé un contrat avec United Launch Alliance pour trois vols à bord de fusées Atlas V. Aujourd’hui, Antares subit une refonte majeure après que Northrop Grumman a perdu l’accès aux moteurs russes, et il n’y a plus d’Atlas V disponibles à l’achat.
Seul jeu en ville … La disponibilité et la fiabilité du lancement du Falcon 9 en ont fait la seule option pour les entreprises ayant besoin de mettre en orbite une charge utile importante à tout moment au cours des deux prochaines années. Tel était le dilemme auquel a été confronté Northrop Grumman, un concurrent de SpaceX sur le marché du réapprovisionnement de l’ISS, en 2022, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine. Les conséquences de la guerre ont empêché Northrop Grumman d’importer des moteurs de fusée russes pour la fusée Antares, et la chaîne d’approvisionnement des chars du premier étage d’Antares, fabriqués en Ukraine, est également devenue suspecte. Northrop Grumman s’est associé à Firefly Aerospace pour reconcevoir Antares avec de nouveaux moteurs construits aux États-Unis, mais les nouvelles fusées ne voleront qu’à la fin de l’année prochaine au moins. Cela signifie que les cargos Cygnus devront lancer au moins trois fois des fusées SpaceX pour combler le vide. (soumis par Ken the Bin)
L’ESA donne son feu vert pour démanteler Ariane 6 . C’est en fait une bonne chose. L’ Agence spatiale européenne a annoncé le 31 janvier que des préparatifs étaient en cours pour commencer le démontage d’une fusée Ariane 6 sur sa rampe de lancement à Kourou, en Guyane française. Cela fait suite à une série d’essais au sol au cours du second semestre de l’année dernière, culminant avec un tir d’essai de longue durée en ville du moteur Vulcain 2.1 d’Ariane 6 en novembre. Cela a largement achevé la qualification de la fusée Ariane 6 pour son vol inaugural, désormais prévu en juin ou juillet de cette année. Une fois les tests terminés, les techniciens démonteront la version d’essai grandeur nature du lanceur Ariane 6 et prépareront le site de lancement pour l’arrivée de la première fusée Ariane 6 en état de voler dans les semaines à venir.
L’actualité de l’étage supérieur … Un problème technique non résolu sur le programme Ariane 6 provient d’un essai avorté du moteur Vinci de l’étage supérieur sur un banc d’essais en Allemagne début décembre. Alors que l’ESA a déclaré que les ingénieurs étudiaient toujours pourquoi le moteur s’était arrêté prématurément lors de ce test, l’agence a déclaré que cela ne semble pas être un problème pour le vol inaugural d’Ariane 6. “Sur la base des résultats de l’analyse effectuée, nous pouvons confirmer que la période de lancement du vol inaugural d’Ariane 6 est inchangée”, a indiqué l’ESA dans un communiqué. (soumis par Ken the Bin)
“Starlab sera lancé sur Starship” . La station spatiale commerciale Starlab sera lancée sur la fusée Starship de SpaceX, rapporte Ars . Starlab est une coentreprise entre la société américaine Voyager Space et la société aérospatiale multinationale européenne Airbus. L’entreprise construit une grande station avec un volume habitable équivalent à la moitié du volume pressurisé de la Station spatiale internationale et lancera la nouvelle station au plus tôt en 2028. Starlab aura un diamètre d’environ 26 pieds (8 mètres). Ce n’est peut-être pas une coïncidence si la soute du Starship peut accueillir des véhicules mesurant jusqu’à 26 pieds de diamètre dans son carénage spacieux.
Solution de lancement unique… Alors qu’il a fallu 37 vols de navette spatiale pour assembler et équiper la Station spatiale internationale, Starlab se lancera sur un seul vol de Starship. Marshall Smith, directeur de la technologie de Voyager Space, a déclaré que la solution de lancement unique permet d’économiser de l’argent sur le développement et l’intégration. La station Starlab pourrait être lancée avec des charges utiles scientifiques déjà intégrées dans le véhicule et devrait être prête à être habitée presque immédiatement, a-t-il déclaré. Starlab est l’un des nombreux concepts de stations spatiales commerciales en développement, aux côtés du complexe Orbital Reef de Blue Origin et Sierra Space, l’avant-poste commercial prévu d’Axiom Space et une autre station commerciale en cours de développement par une startup nommée Vast.
Posséder un vaisseau spatial . Le Pentagone a contacté SpaceX pour éventuellement reprendre Starship pour des missions sensibles et potentiellement dangereuses en tant qu’actif appartenant au gouvernement et géré par le gouvernement au lieu de confier à l’entreprise le lancement de charges utiles, rapporte Aviation Week . Un conseiller principal de SpaceX a discuté de la proposition lors d’une conférence cette semaine. SpaceX construit et exploite généralement ses propres fusées et vaisseaux spatiaux, mais le concept que l’armée a en tête impliquerait que le gouvernement possède une fusée Starship. Le laboratoire de recherche de l’Air Force a déjà un contrat avec SpaceX pour étudier l’utilisation de Starship pour une livraison rapide de marchandises à longue distance dans le monde entier.
Aller au-delà… Ce concept, s’il était poursuivi, irait au-delà du programme Rocket Cargo. Selon Aviation Week, l’idée est similaire à la façon dont l’Air Force transporte des marchandises. Parfois, le service passe des contrats avec des transporteurs privés pour livrer du fret, mais pour certaines missions critiques, il utilise des avions de service « à queue grise ». Dans ce cas hypothétique, l’armée pourrait retirer un vaisseau spatial pour une mission spécifique et le restituer à SpaceX une fois celle-ci terminée. (soumis par Ken the Bin, JAY500001 et Medmandan)
“Endeavour devient vertical” . Une navette spatiale complète se tient debout pour la première fois depuis plus d’une décennie, rapporte collectSPACE . Plus tôt cette semaine, deux grandes grues ont soigneusement soulevé dans les airs l’orbiteur ailé à la retraite Endeavour au large d’une rue secondaire de Los Angeles, puis l’ont abaissé sur un réservoir externe déjà debout équipé de deux propulseurs de fusée à poudre. Non, ce n’est pas l’intrigue d’un film de science-fiction kitsch où les navettes spatiales font leur grand retour. Au lieu de cela, Endeavour , le plus jeune des orbiteurs de la navette spatiale survivants de la NASA, sera exposé verticalement en configuration de lancement au Samuel Oschin Air and Space Center du California Science Center. Le nouveau centre ne sera pas ouvert au public avant au moins quelques années. Jusqu’à présent, Endeavour était exposé au public horizontalement à l’intérieur d’un logement temporaire.
Une exposition unique… Avec Endeavour désormais accroché au côté de son réservoir externe et des boosters inertes, les équipes de construction de Los Angeles commenceront à construire la structure du musée autour de lui. Le matériel de la navette est si gros qu’il n’y avait aucun moyen de faire entrer Endeavour à l’intérieur de la structure une fois celle-ci déjà construite. Endeavour sera la seule navette affichée dans sa configuration prête au lancement. Atlantis est hébergée au Kennedy Space Center Visitor Complex en Floride, avec les portes de sa baie de charge utile ouvertes pour apparaître comme si elle était en orbite. Discovery apparaît avec son train d’atterrissage sorti comme s’il venait d’atterrir au centre Udvar-Hazy du Smithsonian National Air and Space Museum en Virginie.
2 février : Jielong 3 | Charge utile inconnue | Barge Bo Run Jiu Zhou, Chine | 03h00 UTC
2 février : Longue marche 2C | Charge utile inconnue | Centre de lancement de satellites de Xichang, Chine | 23h45 UTC
4 février : Faucon 9 | Starlink 7-13 | Base spatiale de Vandenberg, Californie | 02:43 UTC
Quand on ne sait plus où investir son fric sur terre… à croire que la planète est déjà foutue.
