USA: Attention sur les routes, la conduite automatique niveau 3 est autorisée pour la première fois
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Il s’agit de la première aide à la conduite qui vous permet de quitter la route des yeux.
Le panneau avant d’un EQS équipé de Drive Pilot cache son lidar et d’autres capteurs.LOS ANGELES—Mercedes-Benz n’a jamais hésité à se tourner vers les nouvelles technologies. Historiquement, le constructeur automobile a été l’un des premiers à adopter et à développer des systèmes tels que les freins antiblocage, le contrôle de stabilité, les airbags et le régulateur de vitesse adaptatif. Avec sa gamme de véhicules 100 % électriques EQ bien avancée, Mercedes-Benz s’oriente désormais vers la conduite automatisée.
Nous avons testé le nouveau système Drive Pilot, qui sera disponible sur les berlines Mercedes-Benz Classe S et EQS 2024, sur certaines des autoroutes les plus encombrées de Los Angeles. Il s’agit du premier système de conduite automatisée de niveau 3 approuvé pour une utilisation aux États-Unis, mais il ne sera initialement disponible et actif qu’en Californie et au Nevada. Drive Pilot permet une conduite mains libres sur autoroute similaire à d’autres systèmes, tels que Super Cruise de GM , BlueCruise de Ford ou Highway Assistant de BMW , mais va plus loin en permettant au conducteur de quitter également la route des yeux.
Un domaine de conception opérationnelle définiCertaines conditions doivent être remplies avant de pouvoir activer Drive Pilot, un concept important de la conduite autonome connu sous le nom de « domaine de conception opérationnelle ».
Pour que Drive Pilot s’active, le véhicule ne doit pas rouler à plus de 40 mph (65 km/h), il doit y avoir un véhicule devant lui pour le suivre, les conditions routières doivent être sèches et dégagées, les marquages au sol doivent être détectables et le l’itinéraire doit être pré-cartographié par le système. Ces limitations signifient que Drive Pilot est destiné à être utilisé dans un trafic intense avec arrêts et départs, adapté à la congestion pare-chocs à pare-chocs de l’autoroute I-10 de Los Angeles, mais pas aux autoroutes à circulation libre. Il est toutefois prévu d’augmenter le limiteur de vitesse à l’avenir.
Lorsque les voyants du volant sont verts, le système est prêt à fonctionner.
Nous sommes partis de Santa Monica dans un trafic inhabituellement léger qui circulait bien au-dessus de 40 mph, nous avons donc activé le régulateur de vitesse adaptatif pratique (niveau 2) de Mercedes associé au centrage de voie en guise d’amorce. Cela nous a permis de découvrir la nouvelle fonctionnalité de changement automatique de voie de Mercedes. Alors que nous nous approchions bien derrière un véhicule plus lent, le système a sonné et a affiché une illustration de manœuvre de dépassement sur le tableau de bord. Une seconde plus tard, le clignotant s’est activé et la grosse berline s’est glissée en douceur dans la voie de gauche pour dépasser. Ce système est disponible entre 40 et 85 mph (136 km/h) et évidemment seulement lorsque les conditions sont sécuritaires.
À peine quelques kilomètres après le début de notre trajet, la circulation a commencé à ralentir suffisamment pour Drive Pilot. Une fois que le compteur de vitesse est tombé à 40 mph, une bande blanche lumineuse est apparue aux positions 10 et 2 heures des boutons Drive Pilot du volant, nous indiquant que le système était prêt. Une pression rapide sur l’un de ces boutons et ils deviennent verts et vous pouvez retirer vos mains du volant.
Le trafic à Los Angeles devient un peu plus supportable
Dans une circulation dense, le système maintenait parfaitement une distance de sécurité et maintenait le véhicule au point mort dans sa voie. Il ralentit jusqu’à un arrêt gracieux et accéléra tout aussi doucement. De nombreux véhicules peuvent le faire avec leurs propres fonctions d’aide à la conduite sur autoroute, mais la différence avec Drive Pilot réside dans notre capacité à détourner le regard de la route. Vous pouvez admirer le paysage par les fenêtres latérales, ouvrir un navigateur sur l’écran d’infodivertissement et surfer sur le Web, regarder une vidéo sur YouTube ou jouer à un jeu avec votre passager. Oui, nous pouvons également supposer que certains ressentiraient même le besoin d’être productifs au travail en cette nouvelle période.
Cependant, le conducteur ne peut pas s’assoupir, ni s’incliner ou passer trop de temps à parler aux passagers arrière. Une caméra suit les yeux et les mouvements de la tête du conducteur pour garantir qu’il sera prêt à prendre en charge les tâches de conduite à tout moment.
La différence entre les niveaux 2 et 3 est qu’au niveau 3, le conducteur est autorisé à cesser de se concentrer sur la route et la voiture doit pouvoir l’avertir de reprendre le contrôle dans un délai approprié.Alors que la circulation recommençait à circuler, la voiture que nous suivions a accéléré au loin et un carillon a accompagné les voyants rouges Drive Pilot sur le volant. C’est notre avis que nous devons remettre les mains sur le volant et reprendre la conduite alors que nous avons dépassé 40 mph pour suivre le flux de la circulation. Le transfert nous a donné suffisamment de temps pour réagir, et il n’y avait pas de réelle urgence.
Au fur et à mesure que les embouteillages allaient et venaient, nous avons vécu cette transition vers et hors de Drive Pilot à plusieurs reprises, et chacune a été aussi facile et fluide que la précédente. Le système se désactivera également lorsque d’autres conditions requises ne sont pas remplies, ainsi que lorsqu’un véhicule d’urgence est détecté, à l’approche de routes à péage, dans des zones de construction ou à réglementation spéciale, ou si un piéton ou un cycliste est détecté. Le système reçoit également un avertissement préalable des dangers provenant d’autres véhicules compatibles Drive Pilot qui pourraient se trouver devant vous.
Alors, comment ça marche ? En plus du radar longue portée utilisé pour le régulateur de vitesse adaptatif et des caméras stéréo montées au sommet du pare-brise pour l’identification des voies, Drive Pilot ajoute des scanners lidar dans la calandre, une antenne GPS plus précise à l’arrière du toit et plusieurs capteurs invisibles placés tout autour du véhicule. Du point de vue de l’apparence, l’équipement ajouté est subtil. Vous n’avez pas de cylindre en rotation sur le dessus de la voiture, ni de découpes disgracieuses ou de cloques dans la carrosserie pour accueillir des capteurs.
Mercedes assume sa responsabilitéCependant, Drive Pilot ne peut pas être installé sur les berlines EQS ou Classe S existantes. Le système doit être commandé au moment de l’achat, mais le coût est une surprise. Plutôt que de facturer tout l’équipement à l’avance, Drive Pilot sera initialement déployé sous la forme d’un abonnement annuel de 2 500 $.
La confiance dans Drive Pilot est élevée chez Mercedes-Benz, car le système est actif en Allemagne depuis plus d’un an sans incident. Cette confiance est démontrée par la décision de Mercedes d’assumer la responsabilité du véhicule pendant l’utilisation du Drive Pilot. Il s’agit d’une décision particulièrement audacieuse puisqu’aucun autre fabricant n’offre ce genre d’assurance. Il y a bien sûr certaines conditions.
Les propriétaires et les conducteurs doivent se familiariser avec le système, aidés par une formation et une familiarisation chez le concessionnaire ou en ligne. Pour activer initialement le système, il est également nécessaire de visionner une vidéo pédagogique de sept minutes. Les opérateurs sont également responsables de maintenir leur véhicule en bon état. Les capteurs doivent être propres, les pneus doivent être en bon état et le véhicule doit également être correctement entretenu et entretenu.
Étant donné que Drive Pilot n’est actuellement certifié que pour une utilisation en Californie et au Nevada, les ventes sont limitées à ces États. À mesure que davantage de données cartographiques sont collectées, nous nous attendons à ce que la couverture s’élargisse et que les vitesses de fonctionnement augmentent, mais il n’y a pas de calendrier pour cela. Il existe également une autre fonctionnalité en cours de développement qui identifie quand Drive Pilot est actif, avec un éclairage extérieur turquoise unique.
Le projet audacieux de Mercedes-Benz pour Drive Pilot est tempéré par son approche raisonnablement prudente. Le déploiement progressif renforcera la confiance des consommateurs ainsi que sa prise en charge de responsabilité. Malgré ses limites conditionnelles, il s’agit d’une exécution impressionnante avec un grand potentiel pour l’avenir.
