La terre à une quasi lune depuis longtemps
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Le 28 mars dernier, des scientifiques ont découvert une nouvelle “quasi-lune” autour de notre Terre. Ce n’est pas la première fois qu’un tel corps céleste est observé, mais celui-ci se démarque des autres par sa longévité.
Cette “quasi-lune” surnommée “2023 FW13" par les scientifiques a été découverte grâce au télescope Pan-STARRS situé à Hawaï.
Généralement, les quasi-lunes gravitent autour de notre planète pendant quelques décennies, mais “2023 FW13” est différente. En effet, cette dernière est présente depuis plusieurs siècles et subsistera encore pendant de nombreux autres, assure l’astronome amateur Tony Dunn dans une interview au Daily Mail.
2023 FW13 est à proximité de la Terre depuis 100 avant JC et restera jusqu’à au moins 3700 après JC.
La nouvelle roche spatiale 2023 FW13 a une orbite qui la maintient comme un compagnon constant de la Terre, comme celle de 2016 HO3, qui est montrée ici. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech)La présence de la roche spatiale a été rapidement confirmée à l’aide du télescope Canada-France-Hawaï à Hawaï et de l’ observatoire national de Kitt Peak et du Mt. Lemmon SkyCenter en Arizona. Après avoir passé toutes les vérifications, sa découverte a été officiellement annoncée le 1er avril.
La nouvelle a attiré l’attention d’Adrien Coffinet, journaliste au site d’information français Futura - Inspirons l’avenir . En traçant la trajectoire de l’astéroïde à l’aide d’un simulateur d’orbite développé par l’astronome amateur Tony Dunn, Coffinet a été le premier à découvrir que 2023 FW13 parcourt le soleil dans le même laps de temps que la Terre, tout en faisant une boucle autour de notre planète. Ces détails l’ont amené à conclure que la roche spatiale est probablement une quasi-lune ou un quasi-satellite de la Terre .
Alors que 2023 FW13 – qui pourrait mesurer environ 20 mètres de large, selon les premières estimations – accompagne la Terre, les astronomes disent que le soleil a beaucoup plus d’influence sur la roche spatiale. La Terre ne perturbe que légèrement l’orbite de l’astéroïde, de sorte qu’il plane toujours dans le voisinage de la planète, a rapporté Coffinet jeudi 6 avril . Chaque année, la roche spatiale s’aventure à moins de 15 millions de kilomètres de la Terre. Pour référence, au point le plus proche de son orbite légèrement elliptique autour de la Terre, la lune se trouve à environ 223 693 miles (360 000 km) de notre planète.
2023 FW13 n’est pas le premier objet de ce type découvert dans le voisinage cosmique de la Terre. Les astronomes pensent que l’orbite de la roche spatiale est similaire à celle de cet astéroïde Kamo’oalewa , également connu sous le nom de 2016 HO3, un autre quasi-satellite terrestre repéré en 2016 qui ne dérive jamais trop loin de la planète.
Depuis la découverte de FW13 en 2023, des astronomes citoyens parcourant les données d’archives ont trouvé des observations de l’astéroïde depuis 2012. En utilisant toutes ces données, ils ont calculé les orbites passées et futures de la roche spatiale, et pensent qu’elle se trouve dans notre voisinage général depuis 100 avant JC et restera jusqu’à au moins l’an 3700, selon David Chandler de Sky & Telescope . “Si c’est exact, 2023 FW13 serait le quasi-satellite de la Terre le plus stable jamais trouvé”, écrit Chandler.
Comme Kamo’oalewa, les astronomes pensent que 2023 FW13 ne constitue pas une menace pour la Terre.
Source: https://www.space.com/asteroid-2023-fw13-quasi-moon-earth
