L'agence spatiale européenne n'enverra pas d'astronautes vers la station chinoise
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L’ESA et la Chine avaient pourtant travaillé à la venue d’astronautes européens au «Palais céleste» (traduction littérale de Tiangong). Les astronautes Samantha Cristoforetti et Matthias Maurer avaient ainsi participé à une formation de survie en mer avec leurs homologues chinois au large de la ville côtière de Yantai en 2017. Un an plus tôt, l’astronaute chinois Ye Guangfu avait participé au cours de formation des astronautes de l’ESA. Ces échanges, qui semblaient annoncer un approfondissement de la coopération spatiale entre les agences spatiales européenne et chinoise, semblent cependant s’être refroidis ces dernières années. La Chine avait lancé le premier module de sa station spatiale en 2021, puis achevé l’assemblage de l’ensemble des modules fin octobre 2022, et avait signifié être prête à accueillir des astronautes étrangers.
«Nous sommes très occupés à soutenir et à assurer nos engagements et nos activités sur la station spatiale internationale [ISS] où nous avons un certain nombre de partenaires internationaux», a ainsi déclaré Josef Aschbacher lors d’un point de presse annuel à Paris, le 23 janvier. «Pour le moment, nous n’avons ni le feu vert budgétaire ni le feu vert politique, disons, de nous engager dans une deuxième station spatiale, c’est-à-dire de participer à la station spatiale chinoise», a-t-il complété.
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Dommage…
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C’est curieux que la Chine fasse, encore une fois, bande à part.
Ceci dit, si leur station est montée avec la même efficacité et rigueur que leur vaccin ou leurs avions, il y a de quoi être méfiant.
