La mission des trois touristes spatiaux est arrivée tôt samedi à la Station spatiale internationale (ISS) où elle restera un peu plus d’une semaine.
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Cette capture d’écran tirée du flux en direct de la NASA montre le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX à 20 mètres de l’accès d’amarrage de la Station spatiale internationale le 24 avril. — NASA / AFP
Ils ont été accueillis par des accolades des membres d’équipage de l’ISS et des flashes d’appareil photo. Larry Connor s’est dit « ravi et honoré » de participer à l’expérience mais aussi conscient de la « responsabilité » de cette première mission composée de « civils », se préparant à « une semaine de recherche chargée ».
Eytan Stibbe a tenu à s’exprimer en « hébreu dans l’ISS », et Mark Pathy a qualifié l’aventure d’« incroyable ». Michael Lopez-Alegria, un ancien astronaute de la Nasa de 63 ans, est désormais employé de la société Axiom, qui a organisé le voyage, et il s’était déjà rendu dans l’ISS.
SpaceX a décidé d’arrêter la production de nouvelles capsules habitées Crew Dragon. L’entreprise spatiale veut se concentrer sur d’autres objectifs, a confié la présidence de la société à Reuters, relayé par Capital.
Il n’y aura donc que quatre capsules habitées Crew Dragon : Détermination, Résilience, Endurance et Liberté, la dernière étant toujours en cours de construction. En renonçant à ce programme, SpaceX fait le choix d’avancer sur d’autres projets, comme celui de la fusée Starship, maillon essentiel de la conquête spatiale pour l’entreprise.