Il y a 25 ans jour pour jour, le 16 février 2001, sortait en France “Final Fantasy 9”… Un jeu vidéo japonais issu d’une saga entamée en 1987, encore très active aujourd’hui. Et un épisode qui a, encore aujourd’hui, une place à part dans le cœur des joueurs et dans l’histoire de son studio.
C’est quelque chose assez rare dans le monde du jeu vidéo japonais : 25 ans après la sortie de “Final Fantasy IX”, son éditeur SquareEnix a mis les petits plats dans les grands ces derniers mois pour célébrer cet épisode spécifiquement. Dans sa hotte, une série d’animation tirée du jeu, des albums de reprises de sa bande originale, des peluches et autres produits dérivés divers… À l’exception du cultissime septième épisode, aucun jeu de la série n’avait eu droit à de telles célébrations.
“À première vue, on se dit que c’est un jeu fait pour les enfants”
Car s’il s’est nettement moins vendu que d’autres jeux de la série (notamment les deux autres sortis sur la première PlayStation), “Final Fantasy IX” a acquis une aura assez inédite chez les fans, et son impact s’est révélé dans la durée. Sorti sur une console en fin de vie (à sa sortie, la PS2 vient d’arriver au Japon), dernier épisode écrit par le créateur historique de la saga Hironobu Sakaguchi, “Final Fantasy IX” se voulait un retour aux sources et une réflexion sur ce qu’était la saga “Final Fantasy”. Un parti-pris qui a déstabilisé à l’époque, avec son style faussement enfantin.
“Il revenait à des personnages ‘super deformed’, avec de grosses têtes, de petits corps, dans un univers très coloré”, raconte Damien Mécheri, éditeur chez Third Éditions. “À première vue, on pouvait se dire que c’était un jeu plus fait pour les enfants. Pourtant, dès le départ, dès l’écran titre du jeu, si on le laisse tourner, on voit apparaître des présentations de chacun des personnages, et chacun a une petite phrase qui lui est associée. Une espèce de réflexion un peu morale et philosophique. Ça indique déjà que le jeu est là pour apporter un peu de réflexion, un peu d’émotion, qu’il y a une richesse derrière son apparence.”
“Il encapsule de manière magnifique la féérie de la série à ses débuts”
À la manière des contes philosophiques, le jeu évoque subtilement la peur de la mort ou ce qui fait notre humanité… Sous une forme abandonnée par les épisodes suivants, au profit d’un style plus réaliste : “Ce qui est intéressant, c’est de voir le contraste avec les ‘Final Fantasy’ qui sont sortis dernièrement, qui sont beaucoup plus sérieux, plus photoréalistes. Ils ont un peu délaissé la fantaisie et la féérie que pouvait avoir la série à ses débuts, et que le IX encapsule de manière magnifique.”
“C’est une saga qui a été marquée constamment par le changement, par l’évolution, par l’envie des équipes de toujours tenter de nouvelles choses. Et le seul épisode qui revient sur cette notion de passé, le IX, lui-même était déjà un pied vers le futur. Ça n’a jamais été de la nostalgie pour la nostalgie, ‘Final Fantasy IX’. C’est une aventure qui réfléchit à la mémoire collective, le rapport qu’on a avec les histoires qu’on nous raconte, avec les contes, avec les mythes. C’était déjà un rapport presque avant-gardiste sur le rapport à la nostalgie et aux souvenirs.” Tout en devenant lui-même un souvenir précieux pour tous les joueurs qui s’y sont plongés.
Source : radiofrance.fr
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